Незваных гостей разбойники пока не видели - смотрели в противоположную сторону.
- Долго еще? - спросил один из них. - Сколько ждать?
- Скоро, - ответил предводитель. - Ставорк предупредит. Я отправил его посмотреть.
"Они выслали дозор! - огорчилась Люсиль. - Плохо".
Словно в ответ на ее мысли, в отдалении послышался топот, и с дороги между деревьев скользнул воин. Люсиль услышала, как рядом зашипел лоф. Затем он перевернулся на бок и извлек из сумки на поясе два странных предмета.
- Слушай меня! - зашептал на ухо Люсиль. - Сейчас я брошу гранаты. Это такие Кулаки с осколками. Пока не взорвутся, лежи тихо и прячь голову. Не дай бог заденет. Потом буду стрелять.
Он разогнул тонкие полоски металла, завернутые вокруг торчащих из предметов стержней. Тем временем дозорный добежал к засаде.
- Обоз встал! - закричал громко. - И лофа с девкой не видно. Наверное, ушли в лес.
- Их кто-то предупредил! - рявкнул предводитель и завертел головой.
Вставшего в полный рост Антона он заметил спустя пару секунд. Но их хватило, чтобы отправить гостинцы врагам.
- Вот они! - закричал предводитель. - Стреляйте!
Антон плюхнулся рядом с Люсиль. И вовремя - на их головами пропели стрелы. Одна скользнула рядом с Антоном, и тот зло прошипел. В следующий внизу грохнуло - раз, другой, и кто-то отчаянно закричал. Антон схватил автомат и, встав на колено, чтоб видеть цель, загрохотал короткими очередями.
Все это произошло так быстро, что Люсиль сориентировалась не сразу. И только потом до нее дошло: лоф сражается один. Она вскочила и выхватила из чехла лук. Стрела привычно легла на тетиву. Она отправила ее в шевельнувшуюся внизу тень и выхватила из тула другую. Наемники, ошеломленные взрывами, метались между стволами деревьев. Некоторые, раненые в ноги, ползли к ним, пытаясь укрыться. Этих Люсиль оставляла напоследок, стремясь в первую очередь попасть в тех, кто на ногах. Рядом словно били в барабан: тах-тах-тах, тах-тах-тах, тах-тах-тах!.. Люсиль видела, как падали наемники, в которых она не успела прицелиться. Неизвестное ей оружие лофа несло смерть.
Стрелы в колчане и патроны в магазине кончились одновременно. А вместе с ними - и враги. Люсиль отбросила лук, и выхватила из ножен меч. В правую руку взяла клевец. Антон сменил магазин в автомате. Некоторое время они стояли, разглядывая поле боя. Между деревьев валялись трупы. Из некоторых торчали стрелы, другие лежали без них. И никто более не шевелился.
- Надо проверить, - сказал Антон. - Могли остаться живые. Держись за моей спиной. Вдруг выскочат из-за дерева.