Дейвина удивленно посмотрела на незнакомца и пропустила его в холл.
— Что-то произошло? — с тревогой спросила она.
— Боюсь, что да.
— Какой-нибудь несчастный случай?
— Видите ли, все произошло так… внезапно. — Голос его задрожал и прервался.
Дейвина почувствовала, как у нее перехватило дыхание в ожидании неминуемой беды.
— С моим дядей? Он ранен? Говорите!
— Боюсь, что случилось нечто более страшное!
У Дейвины задрожали колени.
— Вы хотите сказать…
— Извините, Дейвина, но ваш дядя… ваш дядя погиб…
Дейвина побледнела и почувствовала, что вот-вот упадет. Но Джордж подхватил ее и осторожно посадил на стоявший у стены стул.
— Позвольте принести вам воды? — все так же тихо спросил он.
Дейвина молча кивнула. Джордж бросился на кухню, наполнил стоявший на столе стакан и поднес Дейвине. Та продолжала неподвижно сидеть на стуле. Лицо ее было белее снега. Казалось, что слегка дрожат только руки. Но когда Дейвина поднесла стакан ко рту, зубы застучали о стекло.
— Как это случилось? — с трудом произнесла она.
— Ваш дядя споткнулся о корень, выпустил из рук ружье, и оно, ударившись прикладом о землю, непроизвольно выстрелило. Пуля попала прямо в сердце мистера Уилсона. Он даже не успел вскрикнуть.
Рыдания, клокотавшие в груди Дейвины, вырвались наружу. Все тело ее содрогалось, слезы потоком катились по щекам. Из горла неслись хриплые стоны.
— У вас есть кто-нибудь, кому бы я мог позвонить? — спросил Джордж. — Родственник? Может быть, друг?
Сквозь рыдания Дейвина смогла произнести номер телефона Фила. Но прошло еще несколько минут, прежде чем она смогла вновь нормально говорить:
— Где остальные охотники?
— Мы все собрались в большом доме вашего дяди. Вызвали доктора и «скорую помощь».
— Дайте мне чуть опомниться. Я приду через пятнадцать минут.
— Вы в этом уверены? Извините, судя по вашему состоянию, я очень сомневаюсь, что пятнадцати минут будет достаточно.
— Это мой долг перед дядей. А сейчас, если вы позволите, я хотела бы остаться на несколько минут одна.
Позже Дейвина не могла понять, как у нее хватило сил прийти в себя, собраться с мыслями и, дойдя до двери большого дядиного дома, присоединиться в гостиной к его многочисленным друзьям. Тем не менее она сумела с достоинством выполнить все обязанности хозяйки.
Только когда тело дяди увезли в морг, а все друзья покойного разошлись, Дейвина позволила себе вновь упасть на софу и разрыдаться. Клайв тактично ждал в соседней комнате, пока не появился Фил, предупрежденный Джорджем по телефону о происшедшей трагедии.
— Сейчас ты выглядишь немного лучше, — старался подбодрить Дейвину Фил, пока та безразлично доедала приготовленную им яичницу. — А чтобы на щеках вновь появился румянец, выпей стакан красного вина.