Машина остановилась у ладных бревенчатых ворот. Из-за кирпичного забора виднелся большой двухэтажный дом.
– Давай через забор. Только аккуратно. Двор проверь и открывай ворота. Дом вместе осмотрим. Хоть и спокойно здесь обычно, но…
– Помню, да. Расслабляться нельзя.
Айвэн взял автомат, поправил прибор ночного видения и вышел из машины.
По ушам ударила тишина. Страшная, неестественная. Обычно даже брошенные деревни по ночам полны жизни. Шуршит еж в кустах, кричит ночная птица, охотится на грызунов одичавший без людей кот. Здесь же – ни звука. Будто все затаилось, опасаясь чего-то.
По спине пробежала дрожь. Айвэн крепче сжал цевье автомата и, мягко перекатываясь с пятки на носок, двинулся к забору. Подошел вплотную, встал на высокий фундамент и заглянул во двор.
Тишина и покой. Никакого движения, никаких шорохов. Он передвинул ремень, заведя оружие за спину, подпрыгнул, легко подтянулся и, перебросив ноги на другую сторону, мягко спрыгнул на землю, сразу же снова подхватив автомат и присев на колено.
Ствол, следуя за взглядом наемника, прошелся по секторам. Все спокойно. Судя по отсутствию кустов и деревьев, бывший хозяин растительность не жаловал, благодаря чему весь двор был как на ладони.
Не заметив ничего подозрительного, Айвэн подошел к воротам. Отодвинул задвижки, мерзко лязгнувшие в тишине, нашел и поднял изогнутые фиксирующие стержни. Приоткрыл створку, высунулся наружу и, убедившись, что за время его отсутствия обстановка не изменилась, распахнул ворота. Штырь тут же завел машину и аккуратно, задом, въехал во двор.
Выйдя из машины, он закрыл ворота и махнул Айвэну:
– Пошли осмотрим дом. Конечно, если б кто был, уже дернулся бы, но твари хитрые бывают. Лучше перебздеть.
Штырь вытащил из кабины автомат. И когда только прихватить успел? Вот ведь проныра! Проверил оружие, перебросил через плечо ремень и первым пошел вперед.
Тихонько скрипнула дверь. Прикрывая друг друга, они вошли внутрь. Айвэн подметил, что действует Штырь правильно, как полагается при зачистке помещений, но некоторые лишние или чересчур суетливые движения выдавали в нем самоучку. Видимо, уже здесь, в Улье, набрался. Интересно, кем он был в прошлой жизни? То, что не военным, – факт.
Они быстро осмотрели первый этаж. Айвэн собрался было подниматься на второй, но наткнулся на лестнице на непроходимую баррикаду из столов, стульев, каких-то досок. Наемник показал на баррикаду Штырю, тот лишь отмахнулся в ответ.
– Все в порядке, осталось гараж проверить.
Дверь в гараж вела из кухни. В гараже тоже было все спокойно. Штырь подошел к воротам, отпер замок и распахнул створки. Хорошо смазанные петли даже не скрипнули. Айвэн покачал головой. Дом не производил впечатления давно заброшенного. Кажется, за ним кто-то ухаживал. И наемник догадывался, кто.