Снаружи поселок представлял собой хорошо укрепленный форт. Бетонную ограду, идущую по всему периметру, нарастили разнокалиберными стальными листами, в которых проглядывали пулеметные гнезда, обложенные мешками с песком. В отдалении, на крыше плоского вытянутого здания, также виднелось несколько огневых точек. Поверх ограды – разной степени изношенности колючая проволока, перемежающаяся «егозой». В общем: «Я его слепила из того, что было». Получилось неплохо. Сложно представить, сколько сюда труда ввалено. Поселок-то не самый маленький, домов на сто, пожалуй. Периметр нормальный такой получился.
Как понял Айвэн – его вели давно. Скорее всего, где-то на холме сидел наблюдатель с биноклем. А может, и не один. Почему подумал про наблюдателя? Потому что какой-то нездоровой суеты, когда машина выскочила на прямую дорогу, ведущую к поселку, наемник не отметил. А она была бы в любом случае. Не бывает так, чтобы все сидели по своим позициям круглый день. Кто-то приляжет на посту, кто-то сядет покурить. А здесь – все четко. Пулеметы держат машину, сквозь отодвинутый стальной лист на дорогу смотрит спарка двух зэушек[5], скорее всего, установленная в кузове грузовика. Ждали его, в общем. Он сбросил скорость до минимальной – не хотелось казаться агрессивным и что-то задумавшим. Впрочем, какая агрессия, когда даже у пулемета в кузове нет никого?
– Эй, на пикапе! – послышался голос, усиленный мегафоном. – Тормози, впереди мины!
Айвэн не стал проверять, блефует ли неизвестный, и остановился.
– Кто такой, чего надо?
Наемник открыл дверцу и вышел из машины.
– Новичок. Ищу безопасное место для отдыха и дальнейшего определения по планам. Я проблем не доставлю, чем заплатить – есть.
– Ты один?
– Да.
– Для новичка неплохо экипирован. И пушка в кузове что надо. Откуда дровишки?
– Мы так и будем перекрикиваться или я все же заеду?
– Подожди.
Пару минут ничего не происходило, потом от массивных ворот донесся лязг и скрежет. Одна створка приоткрылась, и наружу выскользнула тройка бойцов.
Одеты вразнобой, в разномастный камуфляж, все трое – с «калашниковыми». Один, выглядевший «тактикульнее» остальных – ствол с «обвесом», на голове легкий шлем с очками, наколенники, налокотники – двинулся к наемнику.
– Отойди от машины и ствол не лапай, – последовала команда.
Наемник молча отошел в сторону.
Бойцы быстро осмотрели машину, обменялись с главным жестами, и тот мотнул головой в сторону ворот.
– Заезжай. Только медленно и без глупостей. Машину поставишь рядом с другими, ствол… Пока в машине оставь, никто не тронет. Воха с тобой прокатится, покажет, где парковаться.