Я прекрасно понимал, что если начну играть в демократию, меня просто не поймут. Или того хуже — сразу на шею сядут и ножки свесят. Поэтому позволял вольности только первому советнику, а вот остальных старался держать в чёрном теле. Как говорится, тираны и деспоты живут и здравствуют куда дольше, чем демократы-либералы. И за примерами далеко ходить не надо. Меня до сих пор передергивает, когда я вспоминаю заплывшую от постоянного пьянства рожу нашего бывшего президента. Слава всем богам, в этом мире до такой мерзости, как демократия, еще не додумались.
На завтрак нам был предложен супчик из пророщенной пшенички, чечевичная каша со сладкой морковкой и салат. И если первое со вторым я еще осилил, то салат в меня определенно не лез. Но не потому, что был невкусным, а потому что достало! Нет, я реально возмущен. Сколько можно жрать это сено? На завтрак — салат из одуванчиков, на обед — салат из капусты с петрушкой, даже ужин без этого традиционного блюда не обходится. И гарниры ему под стать, всякие диетические кашки-малашки. А моя душа требовала мяса! Причем с каждым днем все отчетливее.
Брезгливо ковыряя в тарелке двузубой вилкой, я поглядывал на Профессора, сидевшего напротив. Вот он никаких затруднений не испытывал, с аппетитом подцепляя из тарелки мерзкую траву. И поделать я с этим ничего не мог. Эльфы — долбанные веганы, не способные понять, что настоящий мужик должен есть мясо! Для них это — табу. Так что даже приказать втихую зажарить мне свежий кусок говядины — не вариант. Если кто-нибудь случайно узнает, что король предпочитает есть мертвечину, на троне я не продержусь и дня, поскольку обычаи здесь имеют силу закона.
Вегетарианское меню стало одним из главных минусов моей новой жизни. За истекший месяц у меня сменилось три шеф-повара. Видя, что от их стряпни я мрачнею всё больше и больше, мастера просто уходили из дворца, уверенные в том, что их король — жуткий привереда. Последний, по заверениям Эримиэля, настоящий кулинарный гений, продержался чуть больше недели. Однако, видя, что его изыски не оказывают на меня должного действия, маэстро эльфийской кулинарии побросал свои ножи с кастрюльками и ушел, заявив, что не собирается оставаться во дворце, где его гений не ценят. Теперь дворцовой кухней заведует штатный повар, и я, хоть убей, не вижу разницы, чем его стряпня хуже, чем у выписанного за большие деньги «гения». Трава, она хоть в Африке, хоть в эльфийском королевстве — трава.
В раздражении отбросив вилку, я встал и объявил Профессору:
— Что-то у меня аппетита нет. Лучше я пойду в зал медитаций, разомнусь перед тренировкой.