Поляна на берегу реки возле старой дозорной башни показалась отличным местом, чтобы передохнуть и слуги принялись обустраивать стоянку. Телохранители возвели защитный купол, о чём-то тихо переговариваясь и смеясь. Кайрис Тейлин отправился к повозке, чтобы принести тёплые одеяла, а Алмар Фартен подошёл к нашей маленькой спутнице, чтобы узнать, всё ли у неё в порядке. Киара кивает, улыбается и вдруг неуловимым движением выхватывает из ножен один из мечей Алмара. Серебристый росчерк в воздухе и телохранитель падает, пытаясь остановить брызнувшую из рассечённой шеи кровь.
Отец отталкивает нас с матерью, чтобы мы бежали в сторону леса, а Кайрис Тейлин снимает купол, чтобы дать нам этот шанс. Слуги бросаются врассыпную, но девочка легко настигает свою добычу и отправляет в чертоги Великого Тёмного всё новые и новые души. Отец падает, пронзённый в грудь и мать бросается к нему, чтобы слечь рядом и уже больше не подняться.
— Ина, беги отсюда, — кричит Тейлин. — Прочь!
Но мои ноги будто налились свинцом, я с трудом переставляю их, приближаюсь к родителям и поднимаю меч отца. Залитое кровью поле отсвечивает чёрным в предательском свете луны. Израненная девочка с двумя мечами погибшего телохранителя, не отводя пустого равнодушного взгляда, гибкой танцующей походкой приближается ко мне. Чувство ужаса и невосполнимой потери парализовывает, и поднятый с земли отцовский меч наливается тяжестью, будто сливаясь с руками и утягивая на землю, призывая склонить голову перед последним ударом. Прими смерть достойно. Неуловимая тень скользнула к убийце и две фигуры сошлись в схватке, из которой победителем выйдет только один. Кайрис Тейлин едва уворачивался от сыпящихся на него ударов берсерка, вырезавшего за несколько минут почти весь отряд. Живых на пиру у Великого Тёмного осталось только трое. И надежды пережить эту ночь нет. Неведомым чудом удар телохранителя из последних сил прошёл по косой дуге и тело Киары оседает в лужу разлитой ею крови, а голова будто клубок ниток у вязальщицы откатывается в сторону.
Кайрис на негнущихся ногах приближается ко мне и бьёт наотмашь, желая привести в чувство. Его слова с трудом достигают замершего от горя разума.
— Почему ты не ушла? — телохранитель падает на колени, притягивая меня к себе, гладит по волосам, успокаивает. — А если бы я не победил? Ина, ты и Индар последние из рода твоего отца. Глупая, маленькая девочка…
Рассвет застал нас на той же поляне и в той же позе. Нет сил шевелиться и сопротивляться. Слёзы не приносят облегчения, а истерика отступила так же быстро, как и началась. Из более чем пятидесяти человек осталось только двое, навсегда связанные пролившейся кровью.