Федор Иванович выбрал для себя и Ирины не самый большой постоялый двор на окраине города, потребовав, однако, самые лучшие покои. Хозяин, постоянно улыбаясь и оглаживая любовно вычесанную, черную, окладистую бородку, провел гостей на второй этаж и показал обширную светелку десять на десять шагов, половину которой занимала перина под ситцевым балдахином. Тесовые стены, застеленный кошмой пол, три лавки, два обитых железом сундука.
– Знаю, окошки маленькие, – сразу признал хозяин. – Однако же у правой стены труба печная идет, завсегда горячая. Что проку зимой от окон, коли день всего ничего длится? Хорошо, если два раза на двор выглянуть успеваешь! А вот стена теплая – это завсегда радость. Да еще тут горница большая перед опочивальней, пятерых холопов поместить можно. У вас много дворни, бояре?
– Места хватит, – кивнул Федор Иванович. – У тебя слуги расторопные? Управятся, пока мои не нагнали?
– Не извольте беспокоиться, боярин, не изволь беспокоиться, боярыня, останетесь довольны, – заверил хозяин. – И всего алтын за день!
– Пусть сумки наши принесут, – кивнул царевич, – и о лошадях позаботятся.
– Не извольте беспокоиться! – обрадовался хозяин. – Ужинать али баню жаркую желаете?
– Принеси чего-нибудь сюда, – согласился Федор Иванович. – Квасу, рыбы, мяса… В общем, поесть. Что до бани… Ира?
– Глаза слипаются, – покачала головой девушка.
– Значит, просто чего-нибудь перекусить. – Царевич открыл поясную сумку, нащупал тяжелую серебряную монету, не меньше, чем в половину рубля, и бросил в руку хозяину.
Ирина повернулась набок, и ее рука легла на плечо молодого человека. Девушка приоткрыла глаз, увидела рядом лицо царевича, улыбнулась и придвинулась ближе, запустив руку еще дальше, закрыла глаза. Но уже через миг ощутила поцелуи на своем лице и улыбнулась снова:
– Как же хорошо… Как хорошо засыпать и просыпаться рядом с тобой, любый мой… Никуда не нужно прятаться, никуда не нужно спешить. Вскакивать, бежать, расставаться. Ты просто рядом. Наверное, я еще никогда не была так счастлива!
Федор Иванович в ответ только опустил свои поцелуи ниже, потом еще ниже, пока снова не поверг свою любимую в омут наслаждения. А когда молодые люди наигрались друг другом, царевич поднялся, подошел к затянутому промасленной холстиной окну. Тихо засмеялся:
– Темно… Интересно, мы проснулись слишком рано или слишком поздно?
– А какая разница? – Ирина вытянулась во весь рост и перекатилась по перине на опустевшее место своего спутника.
– Хотелось бы все же попариться. После долгой дороги… И вообще…