1580 г. Тяжелая болезнь. Но Иван IV все еще собиратель земель, реформатор, любящий и заботливый государь.
1584 г. Кончина.
Как несложно заметить, 99 % всех исследований, статей и споров, научных работ и кинофильмов посвящены отнюдь не самой эпохе Ивана Грозного и не времени его правления, а только одному очень краткому, трехлетнему эпизоду из царской биографии, с 1567 по 1570 год. Именно в этот краткий период возносится из безвестности к славе Малюта Скуратов, именно в эти три года случается опричный террор, заговоры и их разоблачение с казнями виновных и причастных, именно в этот период назначается царской волей и свергается церковными иерархами митрополит Филипп, именно в эти годы происходит «разгром Новгорода».
Поскольку все, всегда и везде обсуждают только трехлетний эпизод из пятидесятилетнего царствования Ивана IV, возникает ощущение, что подобным было все его правление. А это совсем не так. Огромное число русских людей прожило свою активную жизнь до 1567 года, и не меньшее число россиян вошло в активный возраст после 1570 года. И все они ни о каком терроре и казнях и слыхом не слыхивали. И даже не подозревали.
Главные герои данного романа возмужали аккурат в семидесятые годы, уже после разгрома заговорщиков. Все ужасы опричнины закончились еще во времена их детства, и потому примостить в роман хоть немножко кровавых кошмаров у автора, увы, не получилось.
Кстати, об опричнине. Чтобы лучше понимать жизнь русских людей XVI века, нужно иметь представление и об этом явлении.
Итак, в 1565 году государь выехал в Александровскую слободу и основал там монастырь, для которого сам написал устав, в котором сам стал настоятелем, князя Афанасия Вяземского назначил келарем, прочая свита превратилась в пономарей, звонарей, служек и простых иноков в монашеских одеждах. Малюта Скуратов в 1567 году поступил в сию обитель причетником. Что это было? Вариантов несколько:
1. Возможно, известный своей набожностью Иван IV и вправду решил посвятить себя служению Богу. Ведь он даже отрекся от престола! Правда, от мира царь ушел с размахом – не просто в какой-то монастырь, а в свой собственный, со своим уставом (женатым в монахи разрешается) и полным самоуправлением (митрополиту обитель Иоанна не подчинялась).
Совсем не факт, что отречение царя те же Шуйские не приняли с большим восторгом. Обратно на престол отрекшегося правителя князья вполне могли и не позвать, выдвинув своего монарха или организовав «боярскую демократию», как попытались сделать это в 1598 году. Просто в 1565 году не сложилось (да и в 1598-м тоже).