Встав на колени и согнувшись, я, поджав губы, просунула голову и руки в отверстия. Сверху меня тут же опустилась деревянная половина колодки, и орки застегнули тяжелые засовы.
М-да. Правящая даркира в колодках по среди орочьей столицы. Унижение то еще.
- Это не испытание! Это же позорное наказание для мелких преступников! – побелел от ярости Фрэй.
Мол пожал плечами.
- Твоя даркира может отказаться в любой момент. Возле нее будет постоянно дежурить один из моих воинов.
Я скосила глаза на одного из орков, который невозмутимо замер по стойке смирно в пяти шагах от меня.
В этот раз я хотя бы не одна. И почему Мол считает это испытание сложней предыдущего?
Вскоре с площади все разошлись, оставив нас с орком наедине. Зеленокожий воин разговор заводить не спешил, и я тоже не утруждалась. Шею и руки уже натерло грубое дерево, не помогли мне ни одна поза, как бы я не мостилась, было неудобно и неприятно.
Время снова остановилось. Что за нелюди эти орки? Почему не придумать испытания более стремительные? Эти ожидания неизвестно чего приводят в ярость.
Я сделала несколько глубоких вдохов и снова стала загонять себя в транс.
Свежий еловый запах, журчание водопада, бескрайнее небо и блики Лунного под ногами….
Нет. Ни к чему подобные картинки.
Мерцающий… Родовой дворец, высокие своды, многочисленные бассейны, мерцание озерной глади.
А что же мне делать с братом? Он явно не признает мою власть. Но почему? От того, что считает меня самозванкой? Или ему и сестра как правящая ни к чему? Если он отдал приказ сжечь Мерцающий… мог ли он быть причастен и к тому, прошлому пожару? Нет… Там погибли и его отец и братья… Юро не мог на это пойти. А был ли новый поджег его рук делом? Все-таки горные василиски там тоже присутствовали, как и в прошлый раз. А если это все Стэрк? Снова. Но зачем, если там нет ни одного представителя моего дома? Чтобы рассорить меня с братом?
Мои мысли прервал шлепок чего мягкого о мой лоб. Я подняла глаза и увидела перед собой зеленых детишек.
- Бей преступницу! – заголосил один из орчат и бросил в меня снежок.
Не успела я отплеваться от горсти снега, залепившее лицо, как на меня полетело яйцо. Оно звонко хрустнуло у меня на макушке и слизь белка с желтком потекла по волосам и носу. Я зло зыркнула в сторону воина, но тот и не думал шевелиться или сказать хоть слово малолетним наглецам.
Небо стало сереть в предрассветном мареве, и пустынная площадь постепенно заполнялась жителями. Все они преминули побывать возле меня. Насмешки перемешивались с откровенными оскорблениями, а летящие в меня предметы радовали своим разнообразием. О, кем я только не была: и воровкой, и распутницей, и шпионкой, и грязной оборванкой, и блудницей, и ведьмой (хотя ведьм-то чего поминать?). К снегу и яйцам, летящим на мою голову, добавились гнилые овощи и даже мелкие камни. Один такой камешек раскроил мне бровь, и теперь ручеек теплой крови постоянно сочился на глаз. Хвала Темному, жителям не разрешалось подходить и пинать меня, иначе быть мне забитой прямо здесь.