Спать на голой земле было жуть как неудобно. Это вам не даркирийские покои с мягкими перинами. Хвала Темному Богу, погода была теплой и я не окочурилась на просторах собственного леса.
Утром, соответственно, все тело ныло и болело, поэтому проснулась я злая, да еще жутко голодная. Хмуро оглянулась и всплеснула руками.
Почему вокруг никого нет? Где поисковые отряды? У них даркира пропала, а они не шевелятся! А муж? Он-то почему не ищет? Сам же на браке настаивал, и что? Не выделил на поиски хоть какой-нибудь отряд?
Но вокруг все оставалось по-прежнему: тихо и нелюдимо. Причем местность я смутно узнавала, а значит до дворца не так уж и далеко.
Мой желудок дал о себе знать громким урчанием и я попыталась вспомнить, когда в последний раз ела...
Получается в доме болотной ведьмы, только вот ту похлебку трудно и едой-то назвать.
Сжав недовольно губы, я все-таки поднялась на ноги и пошла дальше. Пробираясь через лес, я мечтала о самых обыденных для меня делах: о том, как буду мокнуть в купальне несколько часов, о том, какой наряд выберу, велю подать мне все блюда с кухни и буду есть очень медленно, смакуя каждый кусочек...
Желудок отозвался грозно и громко, придержав живот рукой, решила о еде пока не мечтать.
Но все-таки странно, что меня до сих пор не нашли... Да, я позволяла себе сбегать от нянек, за что им крупно влетело, но чтобы не ночевать во дворце? Нет, такого еще не разу не было. Неужели, отец не озаботился? Да быть такого не может.
Вспомнила, как я рассталась с ним накануне и скривилась. Конечно, он мог посчитать, что я не хочу выходить замуж, вот и прячусь, но разыскивать меня просто обязаны.
Как мог верховный подумать, что я сбегу? Да, замужество стало для меня неожиданностью, но отдали меня все же за даркира Акменса, ладно, пусть за вождя, как он себя называет, но дворец-то у него все равно есть, верно? А если так, разве я променяла бы жизнь во дворце на бестолковую беготню по лесам?
Я споткнулась о черный корень и подняла глаза, возвращаясь в реальность. Замерев в нерешительности, я глазам не поверила, передо мной были опаленные деревья.
Что? Пожар? У нас не может быть пожара!
Я медленно подошла к черному стволу дерева и провела рукой по обугленной коре. Рука моментально запачкалась золой. Вскинув голову, я дернулась вперед.
Глупость. У нас не бывает пожаров, этого просто не может быть.
Разум отбрыкивался, но перед глазами были неопровержимые доказательства. Все деревья впереди были обугленными, земля выжженной, и эта тишина вокруг....
От стремительного бега в боку закололо, а дыхание срывалось на свист. Чем дальше, тем деревьев становилось меньше, от них остался лишь древесный уголь на земле. Но разум твердил все то же: пожара не могло случится. Не могло. Только не у нас, не у озерных василисков.