- Это, наверное, особое место, - протянула я.
Ян кивнул.
- Да, особенное. И ты должна его обязательно увидеть.
М-да. Или сегодня или никогда. Неизвестно, что сделает со мной Стэрк... или я с ним. А значит, эта сказка закончилась и можно забирать свое слово обратно... Но, мы же будем в пути какое-то время, и я воспользуюсь всем временем, которое у меня осталось.
К особенному месту шли долго, и я поняла, почему раньше мы этого не делали, просто дорога занимала полдня. Ян, предусмотрительно взял с собой еду, и мы обедали прямо на ходу. Я увидела еще издалека, чем это место отличалось от других.
- Это то, что я думаю? - спросила я воина, тыча пальцем вперед.
Ян ухмыльнулся и кивнул.
Я заворожено пробиралась вперед, поднимая голову все выше и выше. Среди деревьев стоял в необычной позе огромный каменный тролль. Он словно застыл среди ходьбы, оставив одну ногу приподнятой.
- Он был живым? - спросила я, растерянно обходя статую кругом.
- Да. Но это было очень давно, - ответил мне Ян и взял меня за руку.
Он повлек меня дальше, где впереди показалась еще статуи. Они были низенькими, но в большом количестве. Присмотревшись к висячим ушам, большому крючковатому носу и лысой макушке, я спросила:
- Это кто? Гоблины?
- Да, вернее гоблины-воины. Да, раньше были и такие. Видишь, у них оружие в руках?
Я посмотрела на короткие кинжалы, и луки. Группа гоблинов навечно застыла в разгар сражения.
Ян повел меня дальше. Мы останавливались у очередной статуи, рассматривали ее и двигались дальше. Встречались нам вервольфы и дриады, ведьмы и вампиры, дроу и орки.
- Сейчас мы ходим по границе Акменса, - объяснил Ян, - говорят, что очень давно здесь заканчивался охранный полог горных, и все кто переступал его, обращался в камень.
- А сейчас не так?
- Нет, граница действительно существует, но, во-первых, она находится дальше, в ста шагах от нас, а во-вторых, в камень она не обращает, лишь не пускает чужих вовнутрь.
- Почему вы оставили все эти статуи здесь?
- А зачем их убирать? Когда к нашим границам подходят враги, эти статуи воочию демонстрируют им то, что их ожидает.
- Согласна, зрелище жуткое...
Мы подошли к очередной статуе, которой оказалась... горная василиска.
Я сглотнула.
- Но почему? - спросила я, посмотрев на воина, - она же не враг?
Ян обнял меня сзади и зарылся в мои волосы.
- Она очень древняя. Существует легенда, что эта горная предала своего мужа и сбежала с любовником - озерным василиском, но тот, как и все озерные, оказался ветреным и очень скоро бросил ее. Обманутая василиска попыталась вернуться домой, но полог не пустил ее, посчитав врагом. Иные говорят, что это ее бывший муж, встретив на границе, обратил в камень.