— Дак когда сие свершение было? — взорвался Воротынский. — Ныне многие из нас за-ради его представительства своей волею хотяще к нему притечь...
— Не выйдет у них своей воли, — усмехнулся Лукомский. — Иван о таких нашему королю нашёптывает, чтоб тот расправу над отступниками учинил.
Снова взорвались возмущённые голоса: почто, дескать несусветицу несёшь?
— У Ивана свой расчёт, — продолжал как ни в чём не бывало Лукомский. — Коли добровольцев к себе на службу принимать, так за ними вотчины сохранять надобно, верно? А коли король наш свой розыск по его шёпоту учинит да судом пригрозит, Иван горемыке защиту пообещает, а для того вотчину его к себе заберёт.
Воротынский негодующе затрясся и начал невразумительно возражать. Застольники недовольно зашумели на постоянно встревающего в разговор старика.
— Держал бы Егорий ворота на запоре! — крикнул Новосильский, который уловил перемену в настроении князей и перестал бурчать под нос.
— Почто он суесловит? — Воротынский вошёл в раж и «ворота» закрывать не думал. — Я тож могу лукавое слово сказать, хоть о ком.
— Ты-то могешь, у тебя что слово, то ком, — огрызнулся Новосильский.
— Я кроме слов и показать кой-чего могу, — прервал Лукомский начавшуюся перепалку. С этими словами он достал грамоту, которую передал Ольшанский Василию для московского государя. — Узнаете?
— Откуда она у тебя? — встревожился Ольшанский.
— Великий князь просил меня до короля довести, да я придержал, вас жалеючи.
— Врёшь! Врёшь! — вскричал Воротынский.
— Мне не верите, князя Верейского поспрошайте, доводил ли он сию грамоту до Ивана и как она у меня оказалась. И заодно узнайте про его договор с Менгли-Гиреем, где ваши земли на разграбление поганым отдаются.
Лукомский вбивал свою ложь крепкими гвоздями, они были на виду, их можно потрогать. Дело с Серпуховом и Тарусой ещё не забылось; грамота, которую тайно отправили в Москву, — вот она; о договоре с крымским царём тоже наслышаны. И пусть не вяжется одно с другим, пусть прямо не разрешаются возникающие сомнения, Лукомский знал, что рано или поздно чувства возобладают над разумом, и продолжал вбивать всё новые гвозди.
— Позор Москве! — первым откликнулся Новосильский.
— Измена! — закричал белёвский князь, за которым знавали слабость везде видеть измену, а вслед за ним содрогнулась вся трапезная:
— Позор! Долой Ивана! Покарать злодея! Отберём неправедно взятое: и Тарусу, и Серпухов!
— Братья, братья! А как же агарянского царя побеждение? — Воротынский с болью смотрел на внезапную перемену в настроении верховских князей. — Враг Божий мутит ваше разумение...