— Это же по какому праву она сверху? У ней ведь муж есть.
— Дак она свово мужа с дому погнала.
— Ох и дела... И кто вас только к ним наставил?
Ольшанский торопливо объяснял. Вскоре наряду с Еленой выплыло имя Лукомского. Тот обещал молодым князьям поддержку со стороны польского короля, ордынского хана и нового московского государя, который будто бы скоро сменит теперешнего. Самого же Лукомского мыслилось поставить во главе Совета князей — высшего органа будущего королевства. Становилось ясным, что старый плут дурил молодёжь, и князьям стало обидно за сыновей.
— Неужто не видели, что чужеземцы вашими руками себя поднимают? — вздыхали они. — Почто слушались, как овцы?
Молодой Ольшанский не выдержал и огрызнулся:
— А вы будто не слушались? Не с Лукомского ли слов решили недавно Москве войну объявить?
Князья опустили головы — что было, то было.
— И с грамотой нашей, которую московскому государю посылали, тоже, никак, обман? — нерешительно спросил кто-то.
Действительно, намерение верховских князей соединиться с Москвой противоречило намерениям будущих «королей», поэтому навряд ли грамота попала в руки великого князя. И тогда всё, чем пугал их Лукомский, лживо от начала и до конца. Осознав это, князья вдруг зашумели разом, и столько горечи звучало в их позднем раскаянии.
Как ни спешил Матвей, а сил у него более не оставалось. Пришлось задержаться и сполна отведать гостеприимство верховских князей. В Москву его отправили только через сутки, и если бы не был наслышан Матвей о необычном хлебосольстве здешних обитателей, то подумал бы, что его придерживают нарочно. В пути он всё время размышлял о происшедших событиях.
Оказывается, верховские князья ещё год назад предлагали заключить негласный союз с Москвой, и только по непонятным причинам их грамота не дошла до великого князя. Теперь, с раскрытием заговора молодых князей и разоблачением козней Лукомского, предоставлялся удобный случай для возобновления переговоров с верховскими. Ведь сейчас они по приказу короля готовят свои дружины для войны с Москвою. Следовало бы немедленно послать к ним для переговоров важного представителя, с тем чтобы перетянуть на свою сторону. Об этом он и хотел доложить государю.
Москва, однако, встретила его равнодушно. Великий князь к себе не допустил, Патрикеев отмахивался, как от надоедливой осы. Матвею с трудом удалось отловить его и заставить выслушать. Тот равнодушно смотрел мимо, видимо, скакал мыслями по своим наместническим делам, потом прервал:
— Не мельтеши, государю заниматься этим недосуг. Жди, когда призовут.