-- Я не знал что ты из королевской семьи, -- возразил Диего. - Даже незаконнорожденная дочь брата нынешнего короля Великобритании, это совсем иное, нежели дочь лондонской горожанки.
-- В моём случае, совсем неважно кто отец, -- отмахнулась рукой ведьма.
-- То есть? - вдруг удивился я. Мне почему-то вспомнились евреи, с их определением национальности по матери.
Эмма закатила глаза к потолку.
-- Шесть ведьм. Я рассказывала Диего эту историю, но он, как я погляжу, не поверил.
Диего покачал головой.
-- Эта история началась до распространения христианства в Англии. В Уэльсе жили шесть ведьм, лучшие подруги, которые были одержимы идеей бессмертия. В одну их ночей Самхайна, они сумели обратиться к богам, которых им как-то удалось уговорить на исполнение одного желания. Как понимаешь, боги им возразили, что физическое бессмертие в одном теле нереально, а вот так сама по себе душа бессмертна и перерождается раз в столетие в новом теле и с новой судьбой.
-- И что же тогда попросили ведьмы? - поинтересовался я. Без иронии. Потому что знал, что она права. Мне в своё время ответили примерно в этом духе.
-- Они попросили тогда не уничтожать их память. Но это опять оказалось невозможным...
-- Не совсем так, это реально, просто боги поскупились чутка.
-- Вы что серьёзно? - скептически спросил Диего. - Влад, ты же современный человек, хорошо образован. Как ты можешь верить во всю эту чушь?
-- А я не верю Диего, я точно знаю, я и сам попал сюда, немного необычным способом. И у меня был точно такой же разговор. Знаешь, я поначалу оказался не оригинален, и попросил бессмертия.
Опешивший калифорнийский аристократ закрыл рот и молча, слушал рассказ Эммы.
-- Они договорились вот о чём. Каждая из ведьм будет рождаться раз в шесть поколений, и частично обретать память и осознавать себя прежней в ходе обучения в детстве. Боги поставили лишь одно граничное условие - этот цикл закончится, когда они вновь соберутся все вместе. Ну и была плата. Пять ведьм из шести умерли сразу. Осталась одна - которая и дала начало роду валлийских ведьм.
-- Хэдли нетипичная для Уэльса фамилия, -- заметил Диего.
-- Нам приходилось много раз менять фамилии и место жительства. Последние двести пятьдесят лет мы жили в Лондоне. Но вот решили перебраться подальше. Уж слишком большие проблемы можно поиметь с англиканской церковью. Сначала думали перебраться в североамериканские штаты, но там тоже хватает фанатиков-пуритан. И тут моя мать, и бабушка, они же мои давние подруги, услышали про то, что Британия захватила Западное Побережье Северной Америки, и что там появилось повстанческое движение за освобождение от англичан и создание новой республики. Поэтому я не стала задерживаться в Нью-Йорке, а отправилась сразу сюда. В первые полгода, после того как установила контакты с лидерами повстанцев мне удалось выяснить, что государство планируется светским, без упора на религию. Мне это понравилось, и я решила остаться и помочь чем могу.