— Ну, и что это за «концерт по заявкам»? — серьезно спросил парень. — Ты со вчерашнего дня еще ничего не ела, да?
— Да, — смущенно пробормотала я.
— Иди за мной, — с этими словами, он направился к ближайшей лестнице.
— Куда? — спросила я недоверчиво.
— В столовую.
— Спасибо, что заботишься обо мне, — кое-как выдавила я из себя.
— Не смеши меня! Вернись в реальность, дуреха, мне на тебя совершенно наплевать. Я «волнуюсь» о тебе, лишь из-за инстинкта самосохранения, а не из-за того, что мне так хочется. Надо же было тебе свалиться мне на голову! Я не отказался от тебя только потому, что ты мне кое-что должна, а так никто ничего не заподозрит.
— Что не заподозрят? И что это я тебе должна?
— Память дырявая? Говорил же, что простым «спасибо» не отделаешься, — в это время мы уже поднялись на второй этаж и зашли в одну из комнат, которая оказалась столовой. В несколько рядов стояли столы, за которыми сидели девчонки и мальчишки, но треть из них пустовала. Впереди, у стены, стояли несколько огромных мисок, у которых стоял… Кали, в фартуке и с половником в руке. Увидев нас, он приветливо замахал «орудием массового питания».
— Приветики, — радостно поздоровался парень. — Вам столик на двоих, как я понимаю?
— Не паясничай, — недовольно рыкнул Малум и повернулся ко мне. — Бери порцию и пошли.
— Тебе пюре с котлетой или гречневый суп? — спросил Колубер, беря со стола, сзади, тарелку.
— Пюре. А ты, что здесь делаешь?
— Еду раздаю. Меня заставили здесь все выходные торчать и следить за этими мелкими монстриками. А утром на работу. Жуть, — начал жаловаться он.
— А где ты работаешь? — поинтересовалась я, беря в руки, протянутые мне, тарелку с едой и кружку с чаем.
— Вот любопытная. Все-то тебе рассказывай, — добродушно рассмеялся парень. — В книжном магазине, который в ближайшем городе находится. Я там продавцом по выходным подрабатываю. Надо же где-то брать деньги для учебы. А родителям и так тяжело. Восемь детей, если не считать меня. Хорошо еще, что двое уже выросли и уехали.
— Понятно, — я хотела еще поговорить с ним, но Инфернус утянул меня в дальний угол столовой. — Что такое? — спросила я.
— Ничего, — буркнул он себе под нос. — Садись, — парень указал на, стоящий рядом, стол, — и ешь. Потом у тебя продолжатся занятия.
«Интересно, а он тоже где-то работает? Если да, то где?» — подумала я.
— Нет. Ученики, которые получили на контрольных тестах более восьмидесяти баллов, получают немалую стипендию, которой хватает не только на обучение и пропитание. Я, Аранеа, брат и сестра Венатор, Цилла, Венено и еще несколько учеников всегда получают лучшие баллы.