— Я знаю это, но я никогда не считал его своим отцом. Он также не знал, кем был я. Я стал его зятем и считал себя таковым. И я по-настоящему влюбился в тебя, Елена! Это не было притворством. Месть была задумана моей матерью, а не мной, когда до этого дошло дело.
— Какой же именно план был у твоей матери? — спрашивает Елена, поднимаясь и собираясь выходить.
Эдмунд хватает ее за руку:
— Восстановить честь нашей семьи. Чтобы мы поженились, и у нас появились дети… Тогда бы семья Хирш опять получила причитающуюся ей долю в нашей фирме.
— Честь? — недоверчиво повторяет Елена.
— Но я люблю тебя, Елена, и у нас здоровые, нормальные дети. Никто никогда ничего не должен узнать. Эта тайна останется между нами: между мной и тобой. Ты ведь тоже любила меня… и в дальнейшем будешь меня любить — я сделаю все для этого.
Елена высвобождает свою руку и выходит из туалета. Куда ей бежать на этот раз?
Пока она поднимается по лестнице в спальню, Эдмунд неотступно следует за ней и продолжает говорить — рот его не закрывается ни на миг.
О том, что он ее отыскал, хотя знал, что она уже в курсе этой истории. Тогда, незадолго до ее исчезновения, Каролина явилась на похороны Акселя: она не смогла это пропустить. Это и было исполнением ее мести.
Елена тогда заметила, как они переглядываются, и сразу же поняла, что у них есть что-то общее — какая-то тайна. И не только это. Елена узнала Каролину, но не могла вспомнить, где она ее видела раньше, как бы настойчиво она ни копалась в своей памяти. Но воспоминание вернулось к ней точно так же, как к ней возвращаются богатство, мужчины, любовь и проклятие.
Она узнала Каролину благодаря фотоальбому, в котором были старые довоенные фотографии молодого Акселя. Разыскала черно-белый снимок спуска на воду судна в Силькеборге. Там на заднем плане была красивая женщина, похожая на Каролину. Елена спросила Эдмунда, кто была та пожилая дама на похоронах и почему она так похожа на эту — со старой фотографии другого времени?
И когда Эдмунд сказал, что не знает ее, Елена начала проводить собственное расследование. Она задала вопрос в гостинице, где останавливались многие из приехавших на похороны. Узнала фамилию Хирш и, как и в этот раз, не остановилась, пока не узнала правды, которую не смогла вынести.
— Ну и что в этом, собственно, такого невыносимого? — спрашивает Эдмунд. — Мы можем и дальше жить вместе. Никто ничего не будет знать. Я удалил страницы из фотоальбома, убрал фамилию Хирш. Все эти несчастья произошли еще до нашего рождения. Теперь мы вместе, и все будет в порядке, Елена!