Загадочная женщина (Экберг) - страница 229

Женщины молчат и внимательно слушают их разговор. Коллисандер незаметно переходит на английский, так что все могут принимать участие в разговоре. Вскоре все присутствующие за столом живо обсуждают требования людей к тому, что следует придерживаться норм, подавлять свои мечты и быть нормальным. То есть связать себя по рукам и по ногам.

— Я считаю, что заслужил право жить так, как хочу, поскольку достиг успеха своим искусством, — заявляет Коллисандер и смотрит прямо в глаза Йоахиму. — Это жуткая правда, друг мой. Пока человек не добился успеха, он является рабом чужих представлений о том, каким ему быть, как себя вести, как жить.

Билли что-то бубнит о том, насколько это истинно, и лепечет что-то смутное о мире, в котором все живут в гармонии. Коллисандер нежно поглаживает его по голове и шутя выгибает брови, глядя на женщин, — те прикусывают губы, чтобы не рассмеяться. Разговор продолжается, ужин идет своим чередом, но Йоахим чувствует горечь от слов Коллисандера. Хотелось бы ему вместо времени, проведенного с Еленой, достичь немного большего успеха?

Эллен возвращается из уборной, единственного места в этом помещении с закрывающейся дверью. Йоахим откидывает голову назад и смотрит в потолок. Видны потолочные балки и соединяющие их доски. Их крошащееся старое дерево красиво смотрится рядом с крупными каменными блоками в стенах.

В другом конце комнаты, недалеко от кровати, находится отдельно стоящая большая ванна из отполированной латуни. Йоахим долго рассматривает несколько железных крюков, прикрепленных с интервалом в один метр по всей длине средней балки. Мысли о подвале пыток не покидают его ни на минуту. Он постоянно ищет подтверждение этому. Может быть, Эллен права, а он вбил себе в голову это подозрение, и теперь ему все мерещится в этом свете. Крюки в балке могли остаться с того времени, когда это помещение использовалось для чего-то другого. Например, для зернохранилища с тяжелыми мешками, которые следует перемещать с места на место. Или для мяса, которое должно было сушиться подвешенным. Все это нельзя считать невероятным.

Йоахим вздыхает от уныния. Эллен совсем пьяна. Йоахим видит, как взгляд Коллисандера пробегает по ней сверху вниз. Эллен уже открыто отвечает на него лучезарной улыбкой, почти вызывающе. Йоахим слишком резко поднимается, отчего стул, стоящий за ним, переворачивается, и он еле успевает его поймать.

— Нам следовало бы уже поблагодарить вас за гостеприимство, — громко заявляет он.

— Как, уже? — недоумевает Эллен.

— Нас еще ждет работа.

Эллен пожимает плечами и недовольно ворчит.