— Ноль-шесть. Усилить подачу субстрата.
— Настройка принята, — мягко подтвердила система. — Питание сектора скорректировано.
Стена начала возвращать свой прежний цвет, а я не удержалась от вопроса:
— Ваш корабль живой? Вы его специально вырастили или он таким родился? Это разумное существо?
— Вырастили. — Пробежав взглядом по моей любопытной персоне, Ош-Кар возобновил путешествие по коридору. — Такой формы жизни не существует. Интеллекта в нем не больше, чем в любой другой органической материи, не имеющей собственного самосознания.
— А система управления? Та, с которой вы сейчас общались. — Я самым бессовестным образом воспользовалась его разговорчивостью.
Вместо ответа капитан открыл проем в стене. Следуя приглашающему жесту, я шагнула внутрь и оказалась в сумрачном пространстве. Постепенно глаза привыкли, и стало понятно, что это нечто вроде диспетчерской, где в небольших индивидуальных нишах сидит что-то около десятка атрионов.
— Ноль-один, — раздался чей-то голос. — Скорость разгона недостаточная.
— Принято, — откликнулась сидящая слева девушка. — Тягу усиливаю.
— Два-два, — устало попросил еще кто-то. — Режим сна на восемь часов.
— Настройки приняты, — тут же среагировал тот самый парнишка с белыми волосами, которого я видела в столовой.
— Шесть-шестнадцать. Где землянка?
Я опознала весьма знакомые интонации Ис-Лаша и напряглась.
— В коммуникационном отсеке с капитаном, — немедленно доложил очередной диспетчер, а мне безумно захотелось схватиться за голову.
То есть я не с искусственным разумом общалась, а с оператором того уровня, на котором расположена моя каюта?! И он за мной наблюдал? И советы давал? Убиться легче.
— Передайте гайду ВерДеру, что я сейчас приду, — торопливо пробормотала я, извинилась и вывалилась обратно в коридор.
Радовалась только двум вещам. Тому, что выражения моего лица никто не понял. И тому, что никто меня не стал задерживать.
Через пять минут я уже сидела в кабинете. Выпрямив спину и примерно сложив ладошки на коленях, демонстративно внимательно слушала своего контрагента.
— Прости, я вчера не учел необходимость согласовывать наши действия, — вещал тот, расхаживая вдоль карты Галактики, которая вернулась на свое место, полностью скрыв от нас саркофаг с воинственной незнакомкой. — Если я тебе нужен, пожалуйста, сначала уточни мое местоположение и физиологическое состояние у системы…
— У диспетчера, — перебила я его самым наглым образом.
Причем сделала это настолько неожиданно, что Ис-Лаш в недоумении замолчал и остановился, рассматривая меня. Надеюсь, с осознанием того, что меня нужно было и об этом заранее предупредить.