Я щелчком запустила кусочек кекса в сторону павлина с гордым именем Пикассо.
— Обдумываете мое предложение? — спросил Эрик.
— Да, хотя душа у меня к этому не лежит.
Конечно, лучшее, что я могла сделать в создавшейся ситуации, это встать и спокойно уйти. Но Эрик взял меня на «слабо», предположив, что я смогу опровергнуть мнение Эда Строссера относительно моих артистических способностей. Эд, ясное дело, рассчитывал на то, что мамаша Эрика будет от меня в ужасе. И то верно. Какую мамочку не хватит удар при виде будущей невестки, которая одевается вульгарно, как трансвестит, пусть даже отношения с этой девушкой доказывают традиционность сексуальной ориентации ее сына. Эд все правильно рассчитал, но при этом допустил классическую ошибку: принял образ, в котором я выступала в тот вечер, за мое истинное «я». Теперь мне вдруг страшно захотелось доказать ему, что под маской официантки сомнительного клуба «Ледибойз» скрывается талантливая актриса и настоящая леди.
— А где будет свадьба? — спросила я.
— В Санта-Барбаре. Отель «Билтмор». Шикарное место.
— Много будет народу?
— Да уж понаедут! Бобби — единственная дочка тети Мэрион. — Вся семья просто счастлива, что девочка перестала наконец встречаться с этой массажисткой Мелиссой, и на свадьбу они готовы истратить все приданое Бобби — пусть все знают, что она возвратилась в лоно гетеросексуальности.
— Так она тоже?..
— Как Дасти Спрингфилд. И хорошо скрывает это.
— Ну и семейка у вас… не соскучишься.
— Так вы мне поможете?
На этот раз в голосе Эрика прозвучало чуть меньше превосходства и чуть больше неуверенности и искренности.
— Может, и вправду помочь? — подумала я вслух. — Я же не дура отказываться от агентских услуг Эда Строссера…
— Вот и умница…
— И к тому же как минимум бесплатный фуршет в пятизвездочном отеле мне гарантирован.
— Как и роль в моем следующем фильме, — заверил меня Эрик. — Ну, может быть, для начала эпизод, без реплик, но…
— Ничего-ничего. Когда-нибудь вы еще умолять меня будете, чтоб я согласилась сняться у вас в главной роли. Короче, во сколько я буду нужна вам завтра?
Эрик вздохнул с видимым облегчением.
— В восемь. Поедем на свадьбу отсюда на моем «ягуаре». Если случится что-то непредвиденное, позвоните мне. А так — до встречи. Да, вот еще что…
— Нет-нет, не бойтесь, в ночной рубашке я не приеду.
— Да я не об этом. Я закажу вам платье от Армани.
— Можно будет оставить его себе после свадьбы?
— Разумеется. Напишите только на листочке ваш размер. Я вот что хотел сказать: я тут составил небольшую анкету. Может быть, пока вы здесь, заполните ее?