Это была любовь.
А ведь сейчас только репетиция свадьбы.
Иногда, когда видишь влюбленную парочку в отделе замороженных продуктов в супермаркете, становится тошно. Но смотреть на Билла и Мэри, когда они обменивались клятвами у алтаря, было подарком судьбы. И на долю секунды я сама растворилась в их любви.
Но в следующий же миг боль потери опять пронзила меня, словно гвоздь в подошве туфли.
А Ричард любил меня так когда-нибудь? Вот о чем я спрашивала себя, когда Билл и Мэри произносили клятвы тихими и счастливыми голосами. Смотрел он на меня так, словно готов был умереть от счастья? Словно ничто, даже мировая катастрофа, не имело значения, если я была рядом, в его объятиях? Словно он любил меня?
Нет, что-то я такого не припомню.
— И в этот момент, — перебил священник мои невеселые размышления, — я скажу: «Теперь жених может поцеловать невесту».
Билл жадно прильнул к губам Мэри.
— Хм-хм, — деликатно прокашлял священник. — Видите ли, вы еще не женаты.
Мэри шутливо оттолкнула Билла.
— Простите, святой отец.
— Ничего. Мне радостно видеть молодых людей, которые столь явно предназначены друг для друга.
И это было так. Я всем своим разбитым сердцем согласилась с ним.
— Это все? — спросила Мэри.
— Все. Есть вопросы?
Мы покачали головами.
— Хорошо. Тогда увидимся завтра, в три часа.
Мы вышли на солнышко. Мэри, слегка забалдевшая было от поцелуя, вдруг снова сжалась в пружину.
— Боже мой! Уже пять часов! Мне срочно нужно купить эти проклятые чулки, пока магазины не закрылись. Билл, где наши кольца? — спросила она. — Ты положил их в надежное место?
Билл кивнул и похлопал себя по карману. Вдруг лицо его перекосилось — там было пусто.
— Билл!!! — взвизгнула Мэри и ткнула его кулаком в живот. — Где они?
Билл упал на газон, хватая ртом воздух. Это был особый газон, по нему имели право ходить только члены совета колледжа. Сидеть на нем, имея звание только бакалавра, строжайше запрещалось.
— Они в сейфе! — успел прокричать жених между ударами фирменной сумочкой по голове. — Я положил их в сейф в отеле!
— Ах так, — не угомонилась Мэри, — тогда вот тебе за то, что дразнишься, зная, как я волнуюсь, а это за сигареты перед репетицией. Нет, поверить не могу, что выхожу замуж за такого черствого, эгоистичного…
В этот момент в дверях церкви показался священник. Мэри наклонилась к Биллу и помогла ему подняться.
— Мы тут немножко попаслись, — улыбнулась она священнику. — Ты поможешь мне выбрать чулки? — обратилась она ко мне.
— Сейчас, боюсь, я оставила сумочку на скамейке.
Мэри не стала расспрашивать.
— Хорошо, я подожду тебя здесь.