— Мне плевать! — Я смотрела на него снизу вверх. — Скажи, что ты соврал, скажи, что специально придумал это, чтобы я отстала от тебя!
— Нет, Лиззи, я не вру. Я встретил другую и хочу быть с ней.
— Кто она? — требовательно спросила я.
— Вставай.
— Я не встану, пока не скажешь.
Я схватила Ричарда за брюки и решительно уселась на тротуаре, демонстрируя, что так оно и будет.
— Дженнифер, — сказал он. — Давай поднимайся и иди домой.
Дженнифер! Нет, только не это! Модель. Та самая Дженнифер, чей баснословно богатый жених заказал ее портрет для нового особняка на Ноттинг-Хилл? Которая, по словам Ричарда, была настолько без ума от возлюбленного, что прерывала сеансы, чтобы посылать текстовые сообщения по мобильнику. Очевидно, она пригласила Ричарда к себе, чтобы тот смог вне студии изучать анатомию ее тела, дабы портрет получился качественный.
— Но у Дженнифер есть жених, — проскулила я.
— Он плохо с ней обращался, — сказал Ричард без тени иронии. — И оказался ее недостоин.
— Нет, Ричард, нет! — простонала я.
— Прости, Лиззи. Я не собирался крутить с ней роман. Нас просто швырнуло друг к другу.
— Швырнуло? Тебя швырнуло? — взвизгнула я. — Или ты хочешь сказать, что не смог удержать свои поганые руки, когда она позировала без блузки? Ричард, как ты мог? Это так… так пошло!
— Мы с ней не были близки до того дня, как я расстался с тобой, — сказал он почти с гордостью.
— Великолепно. Просто великолепно. Вот за это большое тебе большое спасибо, Ричард. Ты не лапал ее, пока спал со мной. Просто джентльмен. Честный, благородный, мать твою!
Собачка, которая хотела меня лизнуть, появилась снова.
— Вам помочь? — спросил хозяин.
— Все нормально, — заверил Ричард.
— Нет, не нормально, — сказала я хозяину собаки. — Человек, которого я люблю, только что сказал, что уходит от меня к бесстыжей грудастой модели.
— Не называй ее так, — нахмурился Ричард.
— Почему? Она модель? Да. Бесстыжая и грудастая? Тоже да. Как же ее называть? — обратилась я к хозяину собаки.
— Э-э-э… не знаю, — пробормотал он и зашаркал прочь.
— И как я только верила, что тебе плевать на женщин, чьи портреты ты пишешь? — не унималась я. — Что за лапшу ты мне вешал на уши!
— Раньше этого никогда не случалось, — сказал Ричард.
— Думаешь, мне от этого легче?
Хозяин отошел на приличное расстояние, но пес продолжал меня обнюхивать.
— Да пошел ты! — отмахнулась я от него.
Ричард сделал шаг в сторону.
— Нет, это я не тебе! — крикнула я и схватила его за лодыжку. — Не уходи. Я послала собаку. Ричард, вернись. Я еще не закончила.
— А я закончил.
— Ты еще пожалеешь, — предупредила я. — Жизнь с безмозглой моделью — это не то, что со мной. У нас все было глубже, чем просто страсть. Мы были духовно близки, Ричард. Мы были созданы друг для друга. Наша любовь связала нас в одно, мы объединились, и здесь — тоже, — я показала на голову.