В первой же беседе Григорий предложил план диверсии на железной дороге под станцией Ички[1]. Сейчас он пришел доложить о готовности к операции. Рассказывает обстоятельно. Видно, продумал все детально.
Слушая его, вспоминаю запрос обкома о связи с Симферополем.
— Григорий! А ты Симферополь хорошо знаешь?
— Как свои пять пальцев. Бывал в нем до войны. Приходилось и ночами бродить по глухим переулкам, когда бежал из херсонесского «котла». Так что хоть с завязанными глазами могу пройти в любой конец города.
— Назови-ка своих надежных знакомых симферопольцев.
Григорий называет Володю Цюрупу, который связал его и Женю Островскую с симферопольскими подпольщиками, потом перечисляет других лиц и кратко характеризует их.
— А кого в напарники попросишь? — спрашивает комиссар Егоров. — Тебе, севастопольцу, конечно, известно, что трусливый друг страшнее врага. А наши хлопцы так говорят: партизан без друга все одно, что орел без крыла.
Григорий ответил не сразу. Подумав, неожиданно смущенно произнес:
— Для подпольных дел, кроме Жени, никого мне не нужно. А если на диверсию, то тут вам виднее. Только прошу дать ребят, проверенных в деле.
Отпускаем Гришу и составляем ответную радиограмму секретарю обкома Булатову:
«Связи эвакуацией Бабичева послать Симферополь пока некого. На диверсии проверяю Гузия Григория Ефремовича, бывшего работника Ичкинского райисполкома. Он имеет выход на крупную симферопольскую организацию. Второй ход на Симферополь начал через Зую. С Зуей установил связь по двум линиям… Подробно обстановку и предложения письмом».
Зову Степана Выскубова, нашего радиста, поручаю ему зашифровать радиограмму. И тут внезапно со стороны Орта-Сырта в лагерь ворвался шум перестрелки.
Подбегает взволнованный Яков Сакович, не говорит — кричит:
— Николай Дмитриевич! На Орта-Сырте бой. Наверное, Плетнев. Он туда пошел.
— Один?
— Да. Выручать надо!
— Тогда вот что: пулей — в пятый отряд. Пусть Кузнецов вмешается. Ему там близко.
Едва Сакович скрылся в лесной чащобе, как перед нами появляется Виктор Хренко:
— Пустите словаков до бою!
— Туда уже послан отряд.
— А мы? Рядом стреляют, а словаки опять сиди!
Приятно было видеть его в эту минуту предбоевого нетерпения, взволнованного, со вспыхнувшими огоньками в глазах. Хотя мы и условились не рисковать словаками без надобности, но тут я отказать не смог.
— Ладно. Беги к Кузнецову. Передай приказание, чтоб послал и вашу группу.
— Це друге дило! — бросил он на бегу.
Между тем стрельба на Орта-Сырте то утихает, то вспыхивает с новой силой. Наш лагерь опять поднялся по тревоге. Но стрельба вдруг смолкла так же внезапно, как и началась. А через полчаса люди возвратились с Орта-Сырта, и все выяснилось.