В излучине пересохшего русла, среди ожидающих полков, произошло движение. Люди расступились коридором, сквозь него, стало видно, медленно катящиеся камнеметы. Хорошая новость. Я заметил, орудия, частично видоизменили. С боков, установили навесы, из деревянных щитов, для защиты обслуги. Солнечные учли, прошлые недостатки.
Я не слышал, как ко мне, подошёл главный колдун. Он неожиданно, возник рядом, в сопровождении огромного пса. Поистине исполинских размеров и силы.
— Вот куда, ты забрался. Да, обзор хороший, — я кивнул, соглашаясь, но ждал продолжения, понимая, колдун забрался сюда, не просто полюбоваться видом. Но тот молчал. Стратег.
— Что вождь, можно поздравить с первой победой. — Подыграл я.
Он хмыкнул.
— Нет, не победа. Всего лишь проба наших сил. — Он приложил руку, к голове прикрывая глаза, от лучей заходящего солнца. — По-моему, пришельцы нащупывают, предел наших возможностей.
— И…?
— Я вот зачем пришёл к тебе. — Ушёл он с темы. — Лично. Знаю, кого другого ты не послушаешь.
Он кивнул на животное.
— Этот пес, будет всегда рядом с тобой. Как только, что-то, пойдёт не так, он получит от меня приказ и даст тебе знать. Ты, незамедлительно оседлаешь его. И он увезет тебя, в безопасное, известное ему место.
— Но… — попытался возразить я.
— Нет. Мы не победили и не победим. — Жёстко пресек он. — Открою тебе маленький секрет. Я не знаю, сколько мы еще продержимся здесь.
Он показал в сторону, поля битвы, сплошь покрытого, мертвыми телами. Как наших, так и вражеских воинов.
— По моим данным, мы перебили, лишь десятую часть. И только, армии расположившейся перед нами. А таких армий, как ты знаешь, высадилось несколько. Причем, мы затратили, значительную часть, собственных ресурсов.
Лутумб помолчал.
— Я не безумец. И реально понимаю, нам не выстоять. На твоих глазах, происходит показательный бой, но он не решающий. У меня одна цель, показать, что пришельцы смертны. Вселить в людей уверенность. Я отдал команду, для устройства резервных баз, вокруг столицы. Там будут накапливаться, припасы и полки.
— Но что дальше?
— Отступление. Мы будем отступать. Помнишь про вехи судьбы? — Он посмотрел на меня, я кивнул. — Перед нами дорога в один конец. Людям придется бежать, из зараженного чужаками мира.
— Тогда зачем эти жертвы? Давай просто отступать, сберегая людей и собак.
— Мы тянем время. Ковчег, еще не готов, принять людей. — Он отвернулся в сторону и договорил. — Ты же видел его размеры, все не уберутся.
Последние слова, словно ковш ледяной воды, вернули меня к реальности. Все жители, трех миров, не поместятся, внутри маленького Ковчега. От страшной мысли, я потерял дар речи.