— Довольно! И не умоляй меня, наберись терпения. Ты еще получишь сегодня удовольствие. Пощади свою сокровищницу наслаждения, она и так уже похожа на сливу. Да и сама ты покрылась мурашками.
Он обнял ее и велел вылезти из ванны.
— А на что сегодня мы будем играть? — спросила она.
— Только на деньги. Отнесись к игре серьезно, ты будешь играть с казино, а не со мной, — ответил Маркус.
Ответ озадачил Сэм. Почему он не предусмотрел наказание в случае ее проигрыша? Странно. Может быть, она ему наскучила? Маркус не дал ей времени на размышления: он подхватил ее на руки и перенес в спальню. Там ее ожидало длинное красное вечернее платье, золотые серьги и колье.
Сэм начала одеваться и делать макияж. Она не торопилась и даже наложила голубые тени на веки, чтобы подчеркнуть голубизну глаз. Маркус терпеливо ждал. Когда Сэм, окинув свое отражение в зеркале придирчивым взглядом, решила, что она вполне готова, и вышла из спальни, он восхищенно воскликнул:
— Ты неотразима! Красный цвет тебе очень идет.
— Я рада, что угодила тебе, — улыбнулась она, чрезвычайно довольная, что он продолжает восторгаться ею.
— Тогда вперед! Пошли выигрывать у казино доллары!
В казино Маркус обменял столько наличных на фишки, что Сэм запаниковала. Он дал ей фишек на сумму десять тысяч долларов, и она испуганно воскликнула:
— Нет, я не могу так рисковать! А что, если я все проиграю?
Она с детства боялась потратить деньги, заработанные тяжелым трудом. Это чувство родилось в ней, когда они с матерью выезжали летом в Гастингс отдыхать у моря. В начале недели мама торжественно вручала ей конверт с мелочью на карманные расходы. И Сэм тратила их очень осмотрительно, помня, чего стоит матери каждый грош. Этот первый урок экономики, полученный в раннем детстве, запомнился ей на всю жизнь.
Маркус понял, что ее тревожит, и доброжелательно сказал:
— Ты не хуже меня знаешь, что мне по карману и значительно более крупный проигрыш. Считай, что это мой подарок. Мне доставляет огромное удовольствие уже то, что ты рядом со мной. — Он взял ее за руку и подвел к рулетке. — Играй и ни о чем не беспокойся!
Возле стола собрались пятеро мужчин и одна дама. Судя по количеству фишек, игра шла по-крупному.
— Пять тысяч на черную семерку, — уверенно заявил Маркус.
Сэм хотелось поставить на ту же цифру, но она подумала, что Маркусу такой поступок может показаться глупым, и робко пододвинула фишку в одну тысячу долларов на красную двадцатку.
Крупье привел рулетку в движение и вбросил во вращающийся круг шарик. Он побежал по колесу, и Сэм, стиснув зубы, замерла. В последнее мгновение перед остановкой шарика она зажмурилась, сжав пальцы, и не поверила ушам, когда крупье объявил, что выигрыш пал на красную двадцатку.