От громкой музыки и вспышек у Сэм разболелась голова, и она пожалела, что пришла сюда. Ей надоело толкаться в толпе, состоящей из актрис, снимающихся в «мыльных» сериалах, и бывших знаменитых спортсменов, она проклинала себя за то, что поддалась на уговоры Джуди. Если бы какой-нибудь футболист, увешанный золотыми цепями, прикоснулся к ней, она бы завизжала. Все-таки по сути, подумалось ей, злачные места Уэст-Энда мало отличаются от сомнительных пабов рабочих кварталов Ист-Энда, в одном из которых она недавно побывала с Маркусом.
Тем временем Джуди разговаривала с двумя мужчинами возле стойки бара. Дым разъедал Сэм глаза, они слезились, и это мешало ей разглядеть мужчин как следует. С ними решила ее познакомить Джуди, вбившая себе в голову, что Сэм необходим постоянный любовник. А уж если Джуди что-то решила, переубедить ее было невозможно, в чем Сэм в очередной раз убедилась.
Она с ужасом ждала этого вечера, прекрасно зная, мужчины какого типа нравятся Джуди. Она обожала шумных, энергичных самцов с мускулистой фигурой. И Сэм мысленно смирилась с тем, что ей предстоит провести несколько часов в обществе развязного грубияна с небритой физиономией, который будет пытаться всячески демонстрировать ей свои мужские достоинства.
Из облака табачного дыма наконец появилось улыбающееся лицо Джуди.
— Сэм, я хочу представить тебе Алана и Дэнни, — сказала она сиплым голосом.
Окинув Дэнни оценивающим взглядом, Сэм успокоилась. Внешность его была вполне терпимой. Значит, Джуди не обманула ее на этот раз, утверждая, что приятель Алана — симпатичный парень. Дэнни действительно не был отталкивающим мачо, черты его лица были скорее женственными: большие серые глаза, обрамленные длинными ресницами, и полные, чувственные губы. Возраст его она затруднялась точно определить, выглядел он лет на тридцать. Судя по его акценту, Дэнни являлся уроженцем юго-западной Англии. А едва он поздоровался с Сэм мягким, проникновенным голосом, как у нее прошла головная боль.
Он пожал ей руку и улыбнулся, что свидетельствовало о том, что она ему тоже понравилась.
— Рад познакомиться с вами, Сэм! Позвольте мне присесть рядом с вами.
Сэм растерялась, не зная, как завязать с ним разговор. Такое с ней всегда случалось в первые минуты знакомства, она ненавидела притворяться и нести всякую ерунду. К ее облегчению, Дэнни не стал морочить ей голову своей заранее заготовленной историей.
Он взял быка за рога:
— Сэм, давайте раскроем карты.
Джуди, услышавшая эти слова, встрепенулась.
— Мы оба понимаем, что милая Джуди уверена в том, что нам с вами, одиноким людям, скучно, и поэтому она считает своим долгом нас познакомить. Предлагаю не огорчать ее. Не хотите потанцевать?