— Штаб устроим здесь, — распорядился комбат, проходя мимо аборигенов во двор и рассматривая крепкие постройки внимательным взглядом. — Сфео, разбей бойцов по отделениям, пусть осмотрят все дома. Оружие изъять, выставить посты. Поужинаем и заночуем в деревне.
— Одонат шагор! — вдруг вскричал пожилой мужик. — Одонат ирда зем! — показал он на одного из бойцов, тащившего прозрачный герметичный контейнер для проб, в котором была отрезанная часть головы гигантской змеи. Абориген сильно побледнел, губы его задрожали, было видно, что он очень испуган. Гораздо сильнее, чем при встрече с бойцами взвода. Он вновь начал что- то быстро говорить, размахивая руками. Теперь тараторили все трое местных, периодически показывая пальцами в сторону леса.
— Одонат гнев на вам. Шагор нам всем, — вдруг включился в беседу автопереводчик, подобрав своими электронными мозгами какие-то аналогии.
— Змеи им знакомы, комбат — Сфео старалась остаться невозмутимой. — Что неудивительно, раз они здесь живут. Думаю, что местные бояться нападения, иначе истолковать их страх сложно. Боюсь, что в ближайшее время у нас могут быть проблемы.
— Это-то понятно, — согласился с ней Илья. — Можешь говорить еще проще — мы влипли. Давай-ка отойдем, поговорим наедине. Максим и Стао, держите переводчик и идите в дом. Не расслабляйтесь, пусть отделение хорошенько осмотрит все подворье. Заодно поболтайте с хозяевами, постарайтесь выяснить точно, в чем все-таки дело.
— Сфео, а может мы все же преувеличиваем? — Выйдя на улицу, Илья оперся плечом на некрашеный дощатый забор и с тоской во взгляде посмотрел мимо деревянных домов в лес. В деревне можно было переночевать под крышей, уходить из нее не хотелось. Воевать второй раз за сутки не хотелось тоже. Ко всему прочему, не чувствовал комбат никакой угрозы от местных, вот и весь сказ.
— Вдруг аборигены просто бояться теперь выходить из деревни по грибы и ягоды, из-за того что мы потревожили местных "хозяев леса"?
Сфео лишь пожала плечами и молча одернула жилет-разгрузку, ожидая дальнейших распоряжений командира. Илья ее понимал. Действительно, говорить не о чем. Кто бы что не думал, а действовать надо исходя из худшего варианта.
— Хорошо, предлагай сначала ты, — продолжил парень.
— Твари могут быть под чьим-то внешним управлением. Они могут быть не только змеями. — Начала излагать инопланетянка. — Мы на Фортуне это уже проходили, Илья. Может быть и кое-что похуже, мы вообще ничего не знаем о местных раскладах. Худший вариант — ночная атака батальона неизвестными силами, темно будет уже через три часа.