— И не думайте, что я вас пугаю! — то и дело вставлял он свое излюбленное выражение.
Вновь прибывшие были разные: высокие, и не очень, брюнеты, блондины, но одинаковая одежда, пародирующая форму, тоскливые глаза, крепко поджатые губы, выражение обреченности на лицах, делали их похожими друг на друга. Майор красочно перечислял кары за несоблюдение режима. Картавый уже прошел мимо, как вдруг краем глаза поймал чей-то жаркий ненавидящий взгляд. Он резко повернулся, но в это время Рябов дал команду:
— Налево!
Шеренги повернули, а затем тяжело зашагали. Он усмехнулся — кто-то из новеньких знал и не любил его. Картавого не любили многие, очень многие:
— Ну, что ж поживем — увидим!
Он поднялся по деревянным ступеням и потянул на себя железную скобу двери. Картавый обживался в зоне. После тех событий в столовой он стал знаменит. За спиной шептались.
— Тот самый!
— Ну, дает…
— Правильно поучил козлов…
— Рога — то обломают ему. Кабана не знаешь, что ли?
— Да как сказать…
Картавый сел на нары и низко опустил голову:
— Надо уходить… надо уходить. Емеля поможет. Поможет, потому что знает: Картавый в долгу не останется — у него все долги оплачены: и те, кто помог ему когда-либо, и те, кто вставал на его пути, получили сполна, и он обязательно разберется — судьба ли это устроила его в лагерь или …
Домой Картавый гонца слать не мог. Если его подставили, то к кому посылать? Вначале следовало разобраться.
— Надо уходить… надо как-то уходить…
Картавого арестовали ночью, утром предъявили обвинение в убийстве гражданина Баранова. За день раньше Картавый у этого гражданина был в гостях, а когда уходил, тот был жив и находился в отличном расположении духа. Картавый не знал, убили ли Баранова, или просто Барана, из мести — у того, слава Богу, врагов хватало или убили, что бы подставить его — Картавого!
— Надо уходить… надо уходить, — билось в голове.
— Да вон он сидит, — громко прозвучал чей-то голос.
Картавый обернулся, к нему пробирался чернявый парень, тот который недавно схлопотал в столовой.
— Слышь, — он подошел и сел рядом, — тебя завтра после отбоя делать придут.
— Знаешь откуда?
— Да весь лагерь говорить, так что будь готов.
— Я всегда готов!
— Я приду…
— Звать-то тебя как?
— Цыган, — представился парень.
— Статья?
— Хулиганка!
— Какой срок?
— Три. Двадцать один день остался, а там — воля!
— Да… — протянул Картавый, а Цыган заторопился:
— Я говорил с ребятами! Косой придет, они его на днях сделали. Говорит, гадом буду, если не отмажусь. Правда, силенок у него маловато, но отчаянный! Васька Барахло придет, тот крепкий и не из пугливых, я видел его в деле!