Руська посмотрел на мужчину исподлобья и буркнул:
— Хотел на кровососа живого поглядеть.
Крефф в ответ хмыкнул:
— Ну, тут живых нет. Только мёртвые. Топай.
Паренёк нахохлился и спросил угрюмо:
— А мёртвых чего, нельзя глядеть?
Донатос пожал плечами:
— Отчего ж нельзя. Можно. Только я не пущу. Все вы сперва лютые. А потом блюёте по углам. Тебе ж такое видеть и вовсе не по летам, будешь ночами в сенник дуться.
— Чего это я буду дуться? Чай, ты не дуешься, — пробурчал мальчик.
Обережник усмехнулся и привалился плечом к стене:
— Чай, я и постарше буду. Не боюсь.
Руська вздернул подбородок:
— А я, можно подумать, боюсь.
— А то нет? — спросил крефф, а глаза смеялись.
Русай осмелел:
— Чего их бояться? Они ж мёртвые.
Колдун вздел бровь:
— Они — Ходящие. Ну и воняют ещё.
— Конечно, воняют, раз дохлые. Дай посмотреть-то. Жалко что ли?
Крефф подошел к пареньку, вгляделся в синие глазищи и сказал задумчиво:
— Не жалко… идём, коли смелый такой.
Детское лицо просияло на все казематы.
— Дядька, а тебя как звать-то? — Русай понял, что его не гонят и осмелел.
Мужчина удивленно оглянулся и ответил:
— Звать меня креффом. Всё ясно?
— Дык, а по имени?
— Соплив ты ещё больно, по имени меня звать, — беззлобно сказал обережник и распахнул перед мальчиком дверь. — Заходи.
Мальчонок, не задумываясь, не задавая вопросов, смело шагнул в просторную залу с низким потолком. Здесь ярко горели факелы, освещая стоящие рядами длинные столы.
В зале оказалось полным-полно выучей в серых одеждах. Завидев Русая, ребята, сгрудившиеся вокруг наставника, недоуменно смолкли, один даже шагнул в сторону незваного гостя, чтобы вывести, но увидел заходящего следом Донатоса и замер.
— Иди, иди, — крефф подтолкнул своего спутника в спину. — Чего застыл?
Тот обернулся сердитый:
— Так куда идти-то? Столов, вон, как много.
— К тому, который больше нравится и иди. Гляди сколько всего. Интересного.
Колдун смотрел на Русая внимательно.
Паренек огляделся. Краем глаза заметил, что незнакомый крефф глядит на него и стоящего позади обережника с таким же интересом, что и послушники. И больше не обращая ни на кого внимания, Русай медленно двинулся вдоль столов.
На одном лежала здоровенная волчица с окровавленным боком. Слипшаяся от крови шерсть влажно блестела. Мальчик сунулся поближе. Потрогал безжизненно висящий хвост. Шерсть на нём свалялась, примялась. Некрасиво. Длинные когти на лапах оказались чёрные, крепкие. Пострашнее собачьих. А, может, и медвежьих.
— Здоровая какая! — восхитился Руська. — А это, вон, чё?
Он кивнул на что-то, торчащее из меха.