Обережница ответила:
— Надо было сказать правду. А не смущать девочку. Ей и без того несладко.
— Ладно, — легко согласился Лют. — Правду, так правду. Я пленник — делаю, что велят.
Почему-то Лесана почувствовала подвох в этих его словах.
— Гляди, не вздумай на жалость давить. Ты — зверина дикая, она — человек. И нечего тут похохатывать и зубы ей заговаривать. Ишь, выискался.
Оборотень посмотрел на неё долгим задумчивым взглядом.
— Не буду. Чего ты хочешь? Как велишь, так и сделаю.
— Прекрати девочке голову дурить, — сказала обережница.
— Я не дурил.
Лесана тяжело вздохнула и произнесла раздельно:
— Скажи. Ей. Правду.
Лют рассердился:
— Да какую правду-то? Или ты думаешь, она не разглядела, что я — Ходящий?
Собеседница усмехнулась:
— Правду о том, что ты её сожрёшь и не подавишься. Что не спасал надысь, а лишь себе на радость поохотился нароком. Лют, давай на чистоту? Нрава ты самого поганого. И дурачить доверчивую глупышку тебе понравилось. Скажи честно? Она бы так и ходила к тебе, ни о чём не догадываясь, верно?
Волколак усмехнулся:
— Я всё думал, злость тебе глаза застит. Но ты всё-таки ко мне приглядывалась. Даже, вон, понимать начала. Там было скучно, Лесана. На этом вашем дворе. Я не люблю одиночество. И дрова рубить не люблю. А тут она пришла — такая красивая. Пахнет хорошо. Чего ради мне было её пугать? Она, вон, научила меня поленницу складывать.
Он, наконец, обулся.
— Ну, веди что ли, чего стоишь?
— Ты скажешь правду.
— Скажу, скажу. Я ведь уже обещал.
Обережница завязала ему глаза и лишь после этого отворила дверь, пропуская пленника вперед. Неторопливо они миновали коридор, поднялись по короткому всходу и в этот миг из кромешной темноты навстречу выступила… Клёна.
Оборотень замер и широко улыбнулся. В воздухе подземелья ещё витал запах дыма от погашенной лучинки. Клёна знала, что огонь причиняет Ходящему боль и не желала оказаться мучительницей.
— Пришла? — спросил Лют, снимая повязку.
— Я… я спасибо хотела сказать… — прошептала девушка, испуганно вжимаясь в стену.
— Не за что, — ответил волколак.
А потом мягко шагнул вперед и взял собеседницу за плечи.
— Ты так вкусно пахнешь, — прошептал он. — Совсем как тогда в деревне. Если бы не та псина, ты бы не убежала, ягодка сладкая, нет. Это из-за тебя я охромел. А сейчас мне ещё и от твоего батьки достанется… Добро бы, зубы не вышиб, а то придётся добычу не грызть, а обсасывать. Так что, чего уж там, поквитались.
Даже в этой синильной темноте было заметно, как побледнела Клёна. Поэтому Лесана схватила Люта за ошейник и поволокла прочь, в душе ругая себя за то, что позволила этим двоим перемолвиться. Испепеляющий гнев клокотал у обережницы в груди. Ярость слепая и удушающая.