— Потом что?
— А дальше улепетывайте и не возвращайтесь.
— А как же чек?
— Оставьте в кассе.
— И не пытаться вернуть!
— В этом-то вся суть.
— Как так?
— Кассирша удивится, почему вы не вернулись и почему хотели оплатить стодолларовым чеком покупку в пять долларов, когда в кошельке у вас были наличные деньги. После этого она начнет внимательно изучать вашу подпись и вызовет полицию.
— Все понятно. Когда начинать? — спросила девушка.
— Сейчас же.
Делла надела пальто и шляпу, попудрила лицо, слегка прикоснулась помадой к губам перед зеркалом.
— Хорошо, шеф, теперь давайте все необходимое.
— А вы не задумались, что за такое могут и посадить? — спросил адвокат, улыбаясь.
— Теперь не время задавать вопросы, — парировала она.
Перри встал, быстро обнял девушку и проводил до двери.
— Очень неприятно, Делла, но никому другому я не могу доверить столь щекотливое дело.
— Знаете, становится невыносимо, когда постоянно трясутся за мою жизнь.
— А все-таки, если что-нибудь случится, срочно звоните, и я…
— Что сделаете?
— Выручу вас.
— Чтобы провалить все задуманное?
— План и так не удастся, если вас засекут раньше времени и арестуют.
— Тогда постараюсь быть неуязвимой.
— Вы молодец, я знаю.
И Перри похлопал девушку по плечу. Она вспыхнула, ответив ему улыбкой, и выскользнула в коридор. А Мейсон стоял, думал и хмурился, слушая стук каблучков по плиткам пола. После того как дверь лифта захлопнулась, он вернулся к столу.
В одиннадцать тридцать пять в конторе появился Гарри Пивис. Юрист внимательно оглядел высокую крупную фигуру торговца цветами. Манера Пивиса держаться выражала упрямую решительность.
— Как поживаете, мистер Пивис? — спросил Мейсон, обменявшись с посетителем рукопожатием.
Пивис был свежевыбрит, причесан и наманикюрен. Костюм выдавал отчаянные усилия портного скрыть натруженные тяжелой работой сутулые плечи. Шестидолларовый галстук и сорочка за пятнадцать долларов совершенно не гармонировали с обветренной кожей шеи. Сильные искривленные пальцы труженика обхватили руку Перри и крепко сжали.
— Садитесь, мистер Пивис, — пригласил Мейсон.
— Вы знаете, кто я, — сказал гость скорее в форме утверждения, чем вопроса. — Догадываетесь о цели моего посещения?
В манерах посетителя чувствовалась привычка говорить и действовать в открытую, избегая лицемерия и желания угождать.
— Да, конечно.
— Вы знаете, что мне нужно?
— Да.
— Я это получу?
Мейсон улыбнулся, крепко сжимая губы.
— Нет!
— Я совершенно уверен, что получу.
— Нет.
Гарри вынул сигару, извлек нож из жилетного кармана, не торопясь отрезал конец сигары, потом исподлобья посмотрел на Мейсона.