Мейсон закурил сигарету. Понемногу успокаиваясь, он сидел в своем вращающемся кресле и размышлял. Через некоторое время он начал улыбаться, потом негромко рассмеялся. Зазвонил телефон, Мейсон мгновенно взял трубку и сразу услышал взволнованный голос Деллы:
— Шеф, все сделано, полицейские уже ищут меня.
— Приезжайте сюда, быстро.
— Еду! — почти крикнула девушка и бросила трубку.
Адвокат нервно расхаживал по кабинету и курил. Услышав быстрые шаги по коридору, вскочил, открыл дверь и заключил девушку в объятия.
— Виноват, я не должен был идти на это!
Делла, отстранившись, заглянула в глаза патрону:
— Святой Боже, в чем дело?
— Мне иногда приходится рисковать, и это нормально. Но я не представлял, что мне придется пережить, подвергнув вас опасности. Этого никогда больше не будет, Делла, никогда!
— Трус, — произнесла девушка, улыбаясь.
Перри нежно поцеловал ее, потом торопливо отошел к столу.
— Мое несчастье, Делла, в том, что, работая над определенным делом, я подчиняю ему все. Это как гипноз. Я вижу одну цель и иду к ней, не думая о последствиях.
— Так ведь это прекрасно, — сказала Делла, снимая маленькую шляпку с узкими полями, которую она кокетливо сдвигала набок. Взглянув в зеркало, девушка слегка подкрасила губы.
— Расскажите все по порядку, — потребовал Мейсон.
— Да особенно не о чем. В отелях все прошло нормально, в магазине — тоже. Но в главной части программы что-то не сработало.
— Что же?
— Не знаю. Мне нужно было получить деньги по чеку, и я протянула книжку в окошечко. Кассирша бросила быстрый взгляд на чеки, потом на меня. Ее правая рука куда-то скользнула, и по движению плеча я поняла, что она нажала на кнопку. А мне она сказала: «Все в порядке, миссис Лоули, только распишитесь».
Глаза адвоката блеснули.
— Ну а вы?
— Я заявила, что забыла ручку, схватила чековую книжку и бежать. Кассирша крикнула, что ручка есть, но я притворилась, что не слышу. Пока спускалась в лифте, казалось, прошла вечность. Около двери уже оказались двое мужчин. Один из них показал лифтеру звезду и заявил: «Я офицер полиции, доставьте меня побыстрей к кассе».
Перри вдруг резко прервал девушку:
— Вам когда-нибудь приходилось поджигать траву, а потом видеть, как огонь выходит из-под контроля?
— Нет, а что здесь общего?
— Ощущение бессилия. Хочешь спалить небольшой участок травы, подносишь спичку, а через минуту горит весь склон холма. Остается только носиться по краю взад и вперед с чувством полной беспомощности.
— Считаете, что это похоже на мой случай?
— Вы когда-нибудь видели лейтенанта Трэгга?
— Нет.