— Ах ты, черт… — выдохнула Илона.
Опять она вляпалась в скверную историю…
Одноруким в городе называли известного криминального авторитета — безжалостного, молчаливого, беспощадного. Из людей, которых он убил — лично или руками своих исполнителей, — можно было составить целое кладбище. Так что попытка украсть принадлежащую ему собственность равноценна самоубийству.
— Вижу, что вы наконец оценили серьезность ситуации, — удовлетворенно проговорил незнакомец. — Значит, не попытаетесь увильнуть.
— Что нужно сделать? — спросила Илона дрогнувшим голосом.
И вот тогда незнакомец велел ей позвонить Святославу Несвицкому, представиться вдовой Куницына и под любым предлогом выманить старинный кинжал.
Задача показалась Илоне удивительно простой, она не предвидела никаких осложнений — и вот теперь неожиданно оказалась в безвыходном положении…
— До чего же я все-таки невезучая! — проговорила она с глубоким чувством.
— А вы никогда не думали о том, чтобы сменить профессию? — сочувственно поинтересовался Старыгин.
— Что — в магазин, что ли, идти? Перед жирными тетками заискивать? — фыркнула Илона. — Или в третьесортное кафе официанткой?
— Это тоже работа, — перебил ее Старыгин. — Но сейчас мы обсуждаем не ваше трудоустройство. Скажите, как вы договорились с таинственным незнакомцем поддерживать дальнейшую связь? В частности, как вы должны были передать ему кинжал, если бы все прошло благополучно?
— Он сам должен связаться со мной, — неохотно призналась Илона.
— И когда это должно произойти?
— Как только я раздобуду кинжал.
— Интересно, как он это узнает?
Илона пожала плечами, и в эту самую секунду в ее сумочке зазвонил мобильный телефон.
— Наверняка это он! — прошептала она, заметно побледнев, и вытащила из сумки мобильник.
— Покажите! — Старыгин выхватил у нее телефон, взглянул на дисплей. Номер не определился.
— Что мне теперь делать? — Илона держала мобильник, как гранату с выдернутой чекой, и смотрела на Старыгина потемневшими от страха глазами.
— Вот что, — решился Дмитрий Алексеевич. — Ответьте ему, скажите, что кинжал у вас, и назначьте ему встречу.
— Если он поймет, что я его обманула…
— Делайте, что я велел!..
Илона нажала кнопку, поднесла телефон к уху.
— Почему вы так долго не отвечали? — спросил ее знакомый голос.
— Искала телефон в сумке… — ответила Илона нерешительно.
— Кинжал у вас?
— Да, я его получила… что мне теперь делать? Я хочу как можно скорее от него избавиться!
— На этот раз наши желания совпадают, — насмешливо ответил ей собеседник. — Буду ждать вас через час около павильона Росси в Михайловском саду. Надеюсь, вы знаете, где это?