Чувство было незнакомым, но очень сильным и волнующим, все Катино существо прониклось им, от макушки до пяток, она даже вздрогнула.
— Ты замерзла? — Игорь заглянул ей в глаза и потянул в ближайшее кафе.
Они ели пиццу — такую острую и горячую, что Катя не разобрала, что там в ней положено, и пили пиво. Игорь скупо рассказал про себя — развелся с женой, теперь снимает квартиру, работает в авторемонтной мастерской. Катя слегка опьянела — не от стакана пива, а от сытости, тепла и яркого света, разговорилась и, кажется, наболтала Игорю лишнее. Во всяком случае, он поглядел на нее внимательнее и придвинул свой стул гораздо ближе.
Снова пронзило ее незнакомое чувство — близости налитого силой крупного мужского тела, на этот раз Катя не успела осознать, нравится ей это или нет.
Дома на табуретке у входной двери сидела мама. Увидев Катю — румяную, оживленную, с блестящими глазами, она привычно схватилась за сердце.
— Где ты была так долго? До химчистки от нас два шага…
— Знакомого встретила, — буркнула Катя, — могу я в выходной отдохнуть?
Мама так удивилась, что не нашлась что сказать, а Катя поскорее скрылась в ванной.
Игорь позвонил на следующий день и позвал в кино.
«Не будь дурой, — сказал дядька, — не вываливай сразу матери всю правду».
И Катя с легкой душой наврала маме, что начальница велела задержаться на работе. А потом был семинар по книгохранению, потом — учет фондов, потом — местная командировка в филиал.
Они встречались у Игоря на съемной квартире — жуткой, вечно неубранной халабуде, где все краны текли, все двери противно скрипели, все розетки были выворочены с корнем, а от дивана невыносимо несло клопомором.
Катя сама удивилась, как быстро было покончено с ее застарелым девичеством. Ничего особенного не случилось, некоторые неприятные ощущения вначале и никакого неземного блаженства потом. Игорь, однако, ничего не говорил, стало быть, она вела себя правильно. Катя отгоняла от себя плохие мысли, надеясь, что со временем ее холодность пройдет.
Время шло, мама, разумеется, догадалась, что у Кати кто-то появился. Она порывалась начать разговор, но Катя очень ловко уклонялась от расспросов и сама себе удивлялась — откуда только что взялось? С детства она была тихой, послушной девочкой. Честной и правдивой, врать совершенно не умела, да и не хотела. И все же она очень боялась знакомить Игоря с мамой.
А он этого хотел, что, несомненно, говорило в его пользу. И однажды просто явился к ним — незваный, с бутылкой недорогого вина и коробкой конфет.
Катя услышала его голос в домофоне и обомлела. Но не могла же она не открыть дверь!