Рудольф фон Зеботтендорф, барон фон дер Роза почувствовал легкое головокружение — как тогда, на рынке в Александрии, когда он получил священный кинжал. Он почувствовал исходящую от Гиммлера темную гипнотическую силу и понял, что не может ей сопротивляться. Не может и не хочет. Этот невзрачный человек с внешностью мелкого чиновника сумеет завершить то, о чем он, барон Зеботтендорф, только мечтал. И еще… Гиммлер и священный кинжал — они словно созданы друг для друга!
— Господин Гиммлер! — проговорил барон, подчиняясь внезапному импульсу. — Я верю в вашу звезду, верю в ваше высокое предназначение! Позвольте вручить вам эту священную реликвию германского народа как мой скромный вклад в дело создания того ордена, о котором вы говорили!
— Благодарю вас, барон. — Гиммлер выглядел совершенно спокойно, как будто ничуть не сомневался в таком решении, заранее был в нем уверен. — Благодарю вас, этот кинжал станет первой реликвией создаваемого мной ордена, а вы, если только пожелаете, станете одним из первых его членов.
Барон, с трудом преодолевая накатившую дурноту, вернулся на свое место за столом. При этом он тяжело, неуверенно переставлял ноги, как будто из крепкого, энергичного, полного сил мужчины неожиданно превратился в немощного старца, а еще вернее — в куклу-марионетку, лишенную собственной воли, послушно танцующую под музыку опытного кукловода.
К счастью, ему не пришлось сегодня руководить собранием общества — он лишь предоставил слово докладчику, известному в научных кругах профессору антропологии Герману Вирту, который намеревался сообщить членам общества тезисы своей новой книги с громким названием «Происхождение человечества», недавно выпущенной крупным берлинским издательством.
— Как вы, должно быть, знаете, господа, — начал профессор своим красивым, хорошо поставленным голосом, — на заре зарождения человеческой цивилизации существовали два разделенных океаном обитаемых континента: северный континент Арктогея и южный — Гондвана. Соответственно эти два континента населяли две большие расы — нордическая, или арийская, которой изначально была свойственна высокая духовность, стремление к высоким идеалам, и южная, гондваническая раса, представители которой находились во власти низменных, животных инстинктов.
Профессор обвел присутствующих взглядом, чтобы убедиться в их внимании, и продолжил:
— Как вы понимаете, обитатели северного континента были предками арийских народов, обитатели же Гондваны — предками низших рас: евреев, славян, негров. Что интересно, господа, группы крови, которые сейчас перемешаны совершенно случайным образом, в древности не смешивались. У арийцев была исключительно первая группа, а у представителей низших рас, населявших Гондвану, — третья…