Ах, вот как… Катя резко обернулась и окинула женщину неприязненным взглядом. На вид женщина не напоминала назойливую приставалу — постарше самой Кати, но не больше сорока, хорошо сшитый брючный костюм, модная стрижка, лицо чистое, и помада, в отличие от Кати, наложена аккуратно. Но вот этот ее беспокойный взгляд…
— Отчего вас интересует мужчина, что был со мной? — сердито спросила Катя.
— Вы не поймите меня превратно, — женщина улыбнулась одними губами, — просто мне кажется, что когда-то я была знакома с этим человеком…
— Так спросите у него сами! — буркнула Катя. — Что вы с этим ко мне-то… Я-то уже точно с вами никогда не встречалась!
— Это невозможно… — женщина сникла, — простите, наверно, я ошиблась… Того человека давно нет в живых…
«Ненормальная, — уверилась Катя, — точно у гражданки не все дома. Хотя с виду не скажешь, но впечатление бывает обманчиво. Как бы убежать, а то еще драться начнет…»
— Но вы хоть скажите, как его зовут? — внезапно женщина схватила Катю за руку. — Олег? Олег Кривцов?
— Нет! — Катя сама удивилась своему облегчению. — И не Олег вовсе, и не Кривцов. Вы обознались. И пустите меня, мне надо идти!
Она резко дернула свою руку, женщина не пускала, Катя дернула сильнее, от рывка сумочка свалилась с руки и упала на пол, ее содержимое рассыпалось по плиткам пола.
— Простите, простите меня! — Женщина присела рядом с Катей, чтобы помочь ей собрать рассыпавшиеся вещи.
Катя всерьез рассердилась. Кроме всего прочего, ей было очень неприятно, что посторонний человек увидит неприглядные мелочи — потертый кошелек, дешевую старенькую косметичку, кучу каких-то бумажек, расколотый брелок на связке с ключами, ручку, которая вечно течет…
Вот и сейчас Катя взялась за ручку и чертыхнулась, вымазав пальцы.
— Чиркова? — спросила женщина.
Катя оглянулась и увидела, что беспокойная дама держит в руках ее пропуск в библиотеку.
— Ваша фамилия Чиркова? — спросила она. — Не может быть!
— Что не может быть? — закричала окончательно выведенная из себя Катя. — Что моя фамилия Чиркова? Отчего вас это так удивляет? Все, прощайте, разговор окончен!
Она вырвала из рук женщины свой пропуск и вылетела из туалета. Алексей ждал ее в пустом холле, публика давно разошлась. Он ничего не сказал, но Катя заметила, что он недоволен.
— Извини, — пробормотала она, суя руки в рукава куртки, — там…
И опомнилась, прикусив язык, — незачем рассказывать, что им интересовалась какая-то женщина. Все же женские журналы иногда советуют дельное!
В Северной Вестфалии, неподалеку от древнего Тевтонского леса, стоит на высоком холме старый замок Вевельсбург. Некогда, примерно тысячу лет назад, этим замком владел герцог Саксонии, а позже — король Германии Генрих Птицелов, а еще за тысячу лет до того под стенами крепости, стоявшей на этом же месте, германский вождь Арминий разбил легионы римлян.