Назвав сумму, адвокат стыдливо опустил глаза. Малко внутренне взорвался. Значит, комиссар пронюхал о наличии вклада в банке и устроил всю эту комбинацию, чтобы прикарманить деньги. Чистая работа.
Поддайся сейчас Малко своему порыву, он схватил бы адвоката за шкирку и выкинул его из камеры. Но только, откажись он от сделки, Никоро продолжит игру и обвинение останется в силе…
— Я располагаю в настоящее время такой суммой, — спокойно сказал Малко. — Но я требую освободить месье Кудерка вместе со мной.
Мобуту кивнул:
— Я думаю, это возможно. Завтра я зайду к вам. Э… а в какой форме вы держите свои деньги?
Как будто он этого не знал!
— На текущем счету в Восточноафриканском банке. Наличными.
Мобуту нахмурился:
— А! Придется поторопиться. Приближается конец месяца.
— И что же?
Адвокат выглядел искренне обеспокоенным. Он объяснил:
— Вы заметили, что этот банк расположен в стороне от города? Без нападения не проходит и месяца, и всегда в последних числах. Конечно, в этом замешаны кассиры. Это могло бы задержать нас.
— Почему вы не смените их?
— Мы меняем их, меняем. Но люди из банды устанавливают с новичками связь, грозят им перерезать горло, если они откажутся помогать. Время от времени одному из них действительно для острастки перерезают горло.
Хоть стой, хоть падай! Но это могло оказаться и правдой. Все было возможным в этом гротескном мире. Мобуту сложил свои бумаги в портфель и поднялся:
— Сейчас я отправлюсь к министру…
— Но, — сказал Малко, — меня еще не допрашивал ни следователь, ни ваш комиссар Никоро…
Адвокат произнес с многозначительным видом:
— Вы, конечно, можете следовать обычной процедуре, что, возможно, приведет к вашему освобождению, но я бы вам делать этого не советовал. Это заняло бы несколько месяцев. Судьи перегружены работой…
— Идите к вашему министру, — смирился Малко. — Но передайте ему, что я не собираюсь платить впустую.
Мобуту откланялся, вышел и, важно ступая, удалился. Кудерк сказал:
— Все это попахивает взяткой… бакшишем, если вам так больше нравится.
— Конечно, но другого способа выйти отсюда не существует.
— С Никоро нужно быть начеку, — предупредил Кудерк, — он обманщик.
День тянулся медленно. К счастью, их развлекло представление. Один из задержанных, фокусник, стащил у Бобо два магазина от автомата и требовал в качестве выкупа пива или еды.
Препирательства заняли часть дня.
Каждый раз, когда Бобо приближался, замахнувшись автоматом, чтобы поколотить виновного, тот кричал тонким голоском:
— Эй, не дерись, я пожалуюсь на тебя капитану, и ты пропал…
И переговоры начинались снова. Обмен состоялся в шесть часов. Выкупом послужили два ящика пива и большая миска проса. Но фокусник, чтобы избежать взбучки, оставил себе в залог три патрона.