Мерзкая физиономия Никоро нахмурилась:
— Увы, нет! Наоборот.
— Как наоборот?
Бакари приблизился и стал позади Малко. Кудерк вернулся с Брижжит, которая надвинулась на Никоро, как военный фрегат.
— Что происходит, комиссар? Ты все еще ищешь неприятностей для моих друзей?
Внезапно она обратилась к нему на «ты», как в старые добрые колониальные времена.
Подчинившись, негр вынул из кармана бумагу и подал ее Брижжит.
— Я в этом не виноват, — сказал он скорбным голосом. — Мне доставили новое показание по этому делу, очень серьезное для этих господ.
Малко вырвал у него бумагу и прочел. Он почувствовал, как волосы встали дыбом на его голове. Свидетель рассказывал самым подробным образом, что он видел, как Малко и Кудерк избивали шофера такси на удаленной дороге в индийском квартале. Испугавшись, он спрятался, чтобы ему тоже не досталось. Малко взглянул на подпись: Аристотель Полидис.
— Конечно, если бы это был африканец, — тихо сказал Никоро, — вы бы могли меня обвинить в мошенничестве. Но это белый!
Брижжит взяла бумагу.
— Почему этот новоявленный свидетель объявился только теперь? — иронически спросил Малко.
— Он колебался, боясь скомпрометировать собрата по расе, — не сморгнув пояснил Никоро. — Но воспоминания о бедняге, убитом у него на глазах, не давали ему спать, и, по его мнению, необходимо, чтобы правосудие свершилось…
Тут раздался оглушительный хохот Брижжит, которая дочитала до подписи.
Она позеленела от злости и, пронзая Никоро взглядом голубых глаз, прошипела:
— Ари-Убийца? Он тебе так сказал? Ты, должно быть, плохо слышишь. Он может проспать двенадцать часов после того, как разрежет родную мать на мелкие кусочки.
— Господа, — сказал Никоро, — вы снова арестованы.
За спиной Малко Бакари поигрывал кольтом. Брижжит попыталась спорить:
— Ты не уведешь их, Нико? Негр встал:
— Это закон, мадам Брижжит. Сегодня утром министр вынес им обвинение. Теперь есть свидетель, они должны предстать перед судом.
— Но это фальшивый свидетель, эта дрянь Ари, — заорала Брижжит.
— Суд решит, — произнес Никоро с важным видом. — Но дело этих господ существенно осложнилось. Существенно.
— Верните мне мои деньги, — потребовал Малко. — Потому что я больше не нахожусь на свободе под залог.
— Невозможно. Вы заключенный и обвиняемый. У обвиняемого не может быть денег. Пока деньги будут находиться в полицейской кассе. Если вас оправдают, вам вернут их за вычетом судебных издержек.
Уперев руки в бедра, Брижжит взорвалась:
— Подожди немного, я повидаюсь с президентом Букоко. Я расскажу ему, что ты тут состряпал вместе со своим греком. Меня-то он послушает.