В январе 1924 г. с троцкистской оппозицией было фактически покончено. Троцкий отдыхал в Абхазии, а его сторонников последовательно громили на многочисленных собраниях по всей России. Дзержинский также участвовал в этом процессе, выступив, в частности, 7 января с критикой оппозиции на партийной конференции Сокольнического района Москвы[1208]. При этом в письме Сталину от 9 января с пометкой частное, личное он признавал, что партдискуссия выявила как в ОГПУ, так и в НКПС неблагонадежный элемент. Поэтому Дзержинский предложил, чтобы ему предоставили двух личных секретарей по указанным ведомствам «для наблюдения с точки зрения партийной за личным составом и для намечания своевременных мероприятий. Кроме того, полагая, что в НКПС надо упразднить политсекретариат, очутившийся в руках оппозиционеров (Львова) — давши мне хорошего партийца секретаря, а в ОГПУ заменить начальника Адм. Управления Воронцова — Маршам из Урала. Кандидатов в секретари у меня нет»[1209].
Состоявшаяся вскоре 16–18 января 1924 г. Тринадцатая конференция РКП (б) довершила разгром оппозиции.
В. А. Антонов-Овсеенко был освобожден от должности начальника Политуправления РККА. Сняты со своих должностей и другие сторонники Троцкого. Иоффе, Крестинский и Раковский — были отправлены послами в Китай, Германию и Англию соответственно. Сам Троцкий, не принимавший участие в заключительной стадии дискуссии, пострадал меньше.
Смерть Ленина 21 января 1924 г. обозначила новый этап истории России. Это была и утрата вождя, и осознание необходимости сплотиться вокруг политического руководства страны. После смерти Ленина Дзержинский всегда отстаивал идею единства в партии. Это было характерно для него и ранее, но теперь это становится для него ключевым моментом.
22 января в 3 часа 30 минут утра Дзержинский был назначен председателем комиссии Президиума ЦИК СССР по организации похорон В. И. Ленина. Это не было случайно. С одной стороны, это устраняло возможные споры об иных кандидатурах, с другой — решало проблему безопасности при организации похорон, как предполагалось, с участием большого количества людей. Важным моментом было и возможное, по мнению руководства страны, выступление антисоветских элементов. Эти опасения были характерны еще весной 1923 г., когда было сообщено о резком ухудшении состояния здоровья Ленина, в январе они только усилились[1210][1211].
В этом плане необходимо указать, что за полгода с небольшим до похорон Ленина, 20 мая 1923 г., состоялись похороны убитого в Швейцарии советского полпреда В. В. Воровского. Во время проведения его похорон, вследствие неудачной организации, были многочисленные жертвы среди демонстрантов. 21 мая Политбюро была создана специальная комиссия по расследованию как обстоятельств данной трагедии, так и самой организации похорон. Эту комиссию возглавил Ф. Э. Дзержинский