Этим красивым камнем малиновой или розовой окраски отделаны колонны станции «Маяковская» в московском метро. Фиолетово-сиреневый поделочный камень чароит своей необычной окраской тоже обязан присутствию марганца.
Вездесущий и многоликий кварц
Ни одно минеральное семейство не служит человеку так долго и в таких разных областях его деятельности, как минералы кремнезема. Кварц, или кремнезем, т. е. двуокись кремния, – один из наиболее распространенных в земной коре минералов. Достаточно сказать, что из кварца состоит песок, которого повсюду очень много.
Кварц очень прочен: чтобы раздавить кубик кварца объемом 1 см>3, нужен груз весом в несколько тонн.
Кварц прославили некоторые его разновидности. Например, горный хрусталь. Этот прозрачный бесцветный минерал тоже кварц, но только вырастает он на месторождениях серы.
Очень красив голубоватый кварц, окраска которого связана с присутствием в нем мельчайших примесей. Разнообразно окрашенные кварцы мы знаем как поделочные камни, применяемые в ювелирном деле: фиолетовый кварц – аметист, дымчатый – раухтопаз, золотистый – цитрин. Встречается кварц и в таком виде, когда кристаллы можно увидеть лишь под микроскопом. Они имеют вид мельчайших волокон, ориентированных перпендикулярно поверхности. Такие разновидности кварца называются халцедоном. Его волокна могут быть окрашены в разные цвета: кварциты – в бледно-голубые, сердолик – в розовато-коричневый. Полупрозрачный халцедон с четкой полосчатостью, называется агатом.
Мы хорошо отличаем почву песчаную – легкую, сухую, сыпучую – от глинистой – вязкой, насыщенной водой после дождя, и твердой, окаменевшей в сухую погоду. И песок и глина – горные породы. Только совсем разные.
Песка на Земле очень много. Достаточно представить себе песчаные пустыни, где пески (барханы) тянутся иногда на десятки и сотни километров.
Песок – это рыхлая порода, состоящая из минеральных частиц размером от 2 мм до 0,05 мм. Цвет у него бывает различным – черным, зеленоватым, красноватым, но желтый и белый песок встречается чаще всего. Это зависит от того, из какой породы он образовался. Песок представляет собой продукт разрушения твердых вулканических пород. Чаще всего песок образуется из кварца.
Обычно больше всего в песке кварца. Благодаря его присутствию песок незаменим в стекольном производстве. Миллионы тонн песка используют в литейном деле при выплавке металла.
Глина – тоже очень широко применяемый строительный материал. Кирпичи делают из глины. Кроме того, из разных сортов глины получают фарфор, фаянс, огнеупорные материалы.