Когтем, говоришь? Только рядом с Юлией он впервые задумался, кем стал, согласившись служить Аше. Проезжая каждый раз по окрестным деревням, встречая местных жителей, своих солдат и просто просящих его милости и защиты, Рэйнерайо всегда видел одно и то же – страх.
Он никогда не знал цвета глаз своих подданных, понимал каждого, почему они опускают вниз свои головы. «Боятся, значит, уважают» – так говорила богиня, но его они просто боялись, и Рэй никогда не хотел такого «уважения». Его сила, выносливость, бессмертие, власть – это никогда не компенсировало нормального человеческого тепла и общения. Он был всегда изгоем в собственных владениях, всегда господин, всегда чужой, всегда одинокий.
Он защищал эти земли, чтобы каждый из его людей спал спокойно, сражался за их жизни, знал каждого и никогда не отказывал в помощи. Но, тем не менее, ему было обидно и больно, когда они раз за разом отворачивались от него. Он старался, честно старался, но к такому сложно привыкнуть. Чужестранка – единственный человек, который не видит в нем зверя, даже когда он и есть зверь.
Почему богиня сделала его таким? Не наградила, а словно наказала втройне. Только Юлия стала лучиком в его темном царстве вечного одиночества.
– Рэй, – он не чувствовал больше ее страха, а в голосе скользило скорее восхищение, – я вижу свет. Каким ты говоришь, должен быть кристалл?
– Юлия, стой на месте, я сейчас открою эту проклятую дверь, – он уже просунул коготь в отверстие и пытался найти механизм. – Юлия? Юлия!
От его удара стена содрогнулась, но не поддалась. Девушка больше не отвечала, но и не боялась. Да что там с ней происходит?
Всего несколько секунд прошло с того момента, как Юля осматривала испещренную необычными рисунками стену старинного заброшенного храма, увидела трещину, больше напоминающую отверстие для ключа, и вставила в него свою отмычку. И вот она здесь, совсем одна в темноте. Стоит и пошевелиться боится, потирая ушибленное место, которое опять нашло для нее приключения. А ведь это больше на ловушку похоже. Разве могут нормальные двери так резко открываться и быстро закрываться?
Опять Рэйю придется ее вытягивать из очередных неприятностей, а ведь он так доверял ей – отмычки вернул и в храм взял только ее, остальные остались на поляне у скал. Может быть, он ей бы не доверил, что ищет и зачем, если бы не знал, что храм этот закрыт, и без Юлькиной помощи, без ее ловких пальчиков ему не обойтись. При этом так хотелось верить в то, что она находится здесь не только потому, что он был вынужден искать в ней союзника.