Кулаки демона сжались, и он прижал Юлию к себе. Она издала глухой стон – стрела все время причиняла ей боль.
– Потерпи немного, родная, – демон резко дернул стрелу и закрыл лапой рану.
Юлия вскрикнула, дыша с трудом. Каждый новый удар сердца звучал все тише и тише. Рэйнерайо почувствовал, что меняется, еще немного, и он сможет принять свой прежний облик. И это ужасало как никогда – Юлия больше не создает его образ, зверь исчезнет вместе с ней. Она заберет с собой все, и даже его сердце. Демон чувствовал, что возвращается его бессмертие, но умирал сейчас вместе со своей несносной девчонкой.
На поляну выпрыгнула большая кошка, держа в зубах трепыхающегося зайца. Добыча пыталась вырваться, то и дело стуча лапами по мохнатой морде хищника. Рэй не сразу узнал отца семейства лугару, детеныша которых спасла Юлия. Он принес свой последний дар.
– Эта жертва не подойдет, к сожалению, – Алейо ответил безмолвному гостю, – нужен равноценный обмен.
Рэй поднялся вместе с Юлией, с удивлением глядя на лугару. Он не зайца сейчас принес им, а надежду. Демон осмотрел местность и повернул направо, двигаясь медленно, словно в трясине. Стая оборотней будто вышла из транса и направилась за ним.
– Стойте, – Рэй повернулся к тем, кто был его семьей многие годы, – мы с Юлией идем одни. Никто, слышишь, Алейо, никто не смеет идти за нами. Возвращайтесь в замок, а лучше идите сегодня к своим родным. Я счастлив, что знал каждого из вас.
Алейо сделал шаг ему навстречу, желая что-то сказать, но не смог. Все слова были пусты. Кивок прощания, и демон исчез в зарослях, двигаясь со скоростью, доступной только ему.
– Не спи, Юлия, слышишь? Сейчас все будет хорошо.
Она не плакала в его руках, не сжималась от боли, не обвиняла. Его сильная девочка просто молча таяла, уходя навсегда в забвение. Деревья мелькали на грани видимости, но ни одна ветка не коснулась ее – Рэй тщательно оберегал свое сокровище.
Храм богини встретил мрачными стенами. Может, здесь так было всегда? Только приходя сюда с Юлией, он различал чудесные росписи, оригинальную лепнину и узоры. Сегодня же все было мрачным и холодным, как и каменный алтарь, на который он лег вместе с девушкой.
– Здесь холодно, – Юлия слегка поморщила носик, открывая сонные глаза, – а теперь стало теплее, словно по спине течет теплая вода. Рэй, это же не моя кровь?
– Нет-нет, не волнуйся, – она лежала на его руке, а второй он обнимал ее, зажимая рану. – Аша!
Крик демона ударился о стены храма, и Юлия вздрогнула, ложа ладошку на его вздымающуюся грудь.
– От меня пахнет кровью, – она вздохнула с трудом. – Здесь везде пахнет кровью. Мне жаль, Рэй, что все так вышло. Мне уже не важно, но там, в пещере, я оставила золото. Если сможешь, пусть мать Ромки его получит. Он для нее – весь мир.