– Судя по выражению твоего лица, ответ – «да».
Мэлони уложила Иден на пеленальный столик и затянула потуже пояс халата. Линдси, не дожидаясь просьбы, взяла влажные салфетки и подгузник и передала сестре.
– На какой машине он ездит? – спросила Мэл, осторожно снимая с Иден ползунки.
Линдси знала, что ответ сестре не понравится.
– У него довольно большой рабочий грузовичок. А когда я увидела его в первый раз, он был на «мерседесе». Вероятно, профессия архитектора позволяет не испытывать острого недостатка в средствах.
Мэл закатила глаза.
– Типичная картина. Но ты держи его в узде. Он уже однажды обидел тебя, а я ничего не сделала. Имей в виду, я обязательно припасу дюжину тухлых яиц и лом для его «мерседеса».
– Я справлюсь, Мэл.
Глаза сестры потеплели.
– Уверена, что так и будет. Но такой уж у меня темперамент. Это ты у нас всегда уравновешенная и рассудительная. Возможно, даже хорошо, что так получилось. Теперь ты можешь выкинуть из головы все фантазии о нем. Ты своими глазами убедилась, что он всего лишь мужчина, ничем по большому счету не отличающийся от других. Он больше не владеет твоими эмоциями.
Через некоторое время Линдси ушла в свою комнату. Она была благодарна сестре за любовь и поддержку, но хотела бы чувствовать себя такой рассудительной и уравновешенной, какой ее считает Мэлони. Линдси всей душой хотела быть сильной, но ей казалось, что возвращение Дерека в ее жизнь наглядно показало, как плохо ей жилось без него. А в одном Мэл определенно ошибалась: эмоции, касающиеся разрыва с Дереком, до сих пор держали ее в заложницах.
Она очень боялась потерять себя – как это было тогда – и ненавидела за то, что много лет была наивной и позволяла людям видеть свою слабость. Новая Линдси заслуживала – и требовала – большего. Осталось только притворяться до тех пор, пока она сама в это не поверит.
Днем Линдси поехала в северную часть Престона, завезла несколько мелких предметов в «Свит опал» для оформления и направилась в кондитерскую Калли, своей подруги и коллеги по блогу. Линдси хотелось выпить кофе – он у Калли был великолепный – и съесть булочку с корицей.
Когда она переступила порог, над головой мелодично звякнул колокольчик, и сразу ее окутали восхитительные запахи ванили и корицы. Она глубоко вдохнула потрясающие ароматы, улыбнулась и села за боковой столик. Через несколько минут Калли принесла кофе и булочку и поставила перед ней на столик.
– Не хочу показаться самоуверенной, но…
– Все правильно! Я хотела именно это!
Линдси взяла чашку и поднесла к губам, торопясь сделать первый глоток, но Калли остановила ее и воскликнула: