- Ну что за чушь!..
- Если бы ты знала мои чувства... Если бы я мог сказать... – Джонни, как всегда, сдержался и умолк на полуслове, прежде чем признание в любви сорвалось с его губ, ибо в черных, пылающих странным огнем, бездонных глазах Вероники было что-то завораживающее и одновременно пугающее.
- О чем ты?
- Да так... Хотел бы я знать, о чем ты думаешь, постичь глубину твоей души, вот только душа твоя закрыта... так что, боюсь, мне никогда не понять ее...
- Ты неисправим, Джонни... Ну, так что, едем мы кататься верхом, или нет?
- Едем...
- Предупреждаю, что через пять минут я буду готова, и мне придется ждать тебя...
- Это любой мужчина за минуту может пять раз раздеться и одеться, тогда, как всякая женщина тратит уйму времени на переодевание.
- А ты у нас психолог!..
- А ты – самое очаровательное создание, которое я когда-либо знал. Ты как солнышко Рио...
- Но ведь о солнышке Рио ходят плохие слухи... Говорят, оно печет нещадно.
Джонни и Вероника прошли через просторную террасу. Обаятельный, элегантный юноша неплохо смотрелся рядом с красивой, темноволосой и загорелой девушкой.
Они даже не подозревали, что из-за двери застекленной ротонды за ними следили злые глаза Вирхинии...
- Тетечка Сара, они довольны жизнью... Вот увидишь, Веронике весь свет нипочем, когда она рядом с Джонни. Она сделает все, чтобы прогнать меня.
- Идем, не говори глупости... Я знаю, что ты очень нравишься брату, но, если ты, из гордости, не подходишь к нему и не разговариваешь, то…
- А что он может сделать, если она его приманивает?
- О, боже!.. Что значит, приманивает?..
- Ой, как бы это сказать... Вероника рассказывает ему всякие занимательные вещи, и при этом говорит так, что он не видит ничего вокруг, кроме нее. А потом она уходит, и Джонни, естественно, идет за ней следом, а я остаюсь в одиночестве. И так каждый раз.
- Ну так теперь, если такое произойдет, будь любезна пойти за ними. Куда они – туда и ты... Этим ты окажешь мне услугу... Вот еще не было печали!
- А что, если они меня прогонят?..
- Не прогонят. Мой сын не может так поступить...
- Джонни очень славный, но...
- Никаких “но”. Будь уверена, я улажу это дело... Ох, уж эта мне Вероника!..
- Только ты ничего не говори ей, тетечка... А то потом, она скажет, что ты ругаешь ее из-за меня, что это я виновата, и еще больше разозлится...
- Ну и пусть себе злится, сколько душе угодно, но вести себя с тобой она будет, как следует.
***
- Черт возьми, девочка!.. Какая ты красивая в этом костюме!
- Дядя?.. Я тебя не заметила...
- Ну и ну! По-моему, ты куда-то спешишь...