- Между прочим, я не курю.
- Подумать только!.. Это – простительный грешок, а у тебя достаточно наглости, чтобы сказать тете Саре, что ты куришь просто потому, что тебе так хочется. Понимаешь, курение вяжется с твоим образом, а с моим – нет.
- Вирхиния, что ты предлагаешь?
- А что ты хочешь? Я ничего не предлагаю, разве что приложить усилия и подружиться.
- Мы родственницы.
- Я знаю, что мы родственницы, но мы никогда не дружили. Ты всегда смотрела на меня свысока, как на ничтожество.
- На ничтожество, способное кусаться и царапаться. Ты впивалась в меня когтями и зубами с тех пор, как вошла в этот дом.
- Ох, Вероника!..
- А потом, рыдая, бежала прятаться в объятия тети Сары, которая ничуть не сомневалась, что тебя обидели.
- Какая ты злопамятная, Вероника! Ты всегда припоминаешь мне те детские глупости.
- Те детские глупости заставили тетю Сару заточить меня в колледж раньше на целых полгода.
- И из этого колледжа ты вышла необычайно образованной. Джонни восхищен твоим образованием, все начали изучать языки, многие из которых ты уже знаешь.
- Полагаю, ты ждешь моей благодарности за это.
- В конце концов, ты могла бы смотреть на это немного проще и быть доброжелательней, а не копить злость.
- Я не держу зла на тебя.
- Вот и славно! Тогда почему бы тебе не присесть, чтобы мы поговорили, как сестры. Мы никогда так не говорили.
- В следующий раз. Сейчас мне нужно переодеться, меня ждут.
- Вот как! Джонни и Деметрио. Я догадывалась, что он придет.
- Догадывалась?
- Ты такая обходительная с Джонни, прямо, сама любезность.
- Так ты шпионишь за нами.
- Шпионаж – очень оскорбительное слово, я увидела вас случайно. Джонни держал тебя за руки и хотел поцеловать. Хорошо, что Деметрио пришел вовремя, а не то…
- Ничего не случилось бы. Не думаю, что Джонни хотел меня поцеловать.
- С твоего позволения, я не поверю.
- Верь, чему хочешь. Извини, но мне нужно переодеться.
- Не думаю, что я тебе помешаю. Могу даже помочь. Ты будешь рада блеснуть в фехтовальном костюме перед своими почитателями. Твои эксцентричные выходки производят на них большое впечатление, и это одна из них.
- Довольно, Вирхиния! Зачем ты пришла? Что тебе нужно?..
- Ничего!
- Почему бы тебе не оставить меня в покое?
- Я хочу посмотреть, как ты одеваешься, раскрыть секрет твоего макияжа, словом, понять из чего складывается твое загадочное обаяние, при помощи которого ты вертишь мужчинами, как тряпичными куклами.
- С чего ты взяла?..
- Это бросается в глаза. Не будем говорить обо всех, кому ты устала давать от ворот поворот, остановимся на двух последних: Деметрио и Джонни.