Комната располагалась в самом конце коридора, а на входе стояли двое
стражников. И опять мне пришлось проглотить возмущения. Мао уже скрылась
за широкими спинами стражников, а я, бочком стараясь не привлекать
внимания, юркнула вслед за ней.
Маленькое уютное помещение, низкая широкая кровать за ширмой, зеркало во
весь рост, узкие высокие окошки без намека на стекла - вот, пожалуй, и все.
Я слишком устала от навалившего на меня, сил думать не было, не хотелось
абсолютно ничего, меня клонило в сон. Я легла на кровать, и устало прикрыла
глаза. Шаги Мао еще слышались то за ширмой, то рядом со мной, она чем-то
шуршала, напевая какую-то мелодию, а потом я видимо задремала.
Содзи.
Не отравляй себя близостью к сильным мира сего.
Тосуй.
Сон, навеянный водными процедурами, уполз из-под ресниц, будто спугнутый
кот во время бдения крынки со сметаной. Я сонно моргнула, сладко потянулась
на кровати и одернула сбившееся во время сна полотенце. Краем глаза заметила
легкое движение за ширмой.
-- Мао? Мао, это ты? - громко сказала я, а в ответ на мои неуверенные слова
послышался смех, - кто здесь?
Приподнявшись на кровати, я выглянула из-за ширмы, застыв от изумления.
-- Вы? - сорвалось с моих губ.
Незнакомка с ярко-синими глазами качнула головой и выскользнула из тени.
Она шла медленно едва касаясь ногами плитки пола, плавно покачивая бедрами.
Ее платье резко отличалось от уже виденных мною многослойных, оно было
женственным и вызывающим. Грудь прикрывал треугольный кусок ткани
темно-синего цвета, юбка сидела низко на бедрах широким поясом, который
блестел и переливался даже в предрассветных сумерках. Вниз от пояса
струились широкие полотна ткани вперемешку с нанизанными на длинные
ленты бусинами.
Увидев, насколько пристально я рассматриваю ее наряд, она насмешливо
улыбнулась и повела плечом, отчего золотая грива волос пришла в движение.
-- Я, - легко ответила она, неожиданно высоким голосом. Ответ меня
нисколько не удовлетворил.
-- Ты не похожа на них.
-- Почему? - брезгливо ответила она и сделала еще один грациозный шаг
вперед, отчего ее фигура смазалась, а сквозь дымку проступили совершенно
другие черты лица. Волосы потеряли объем и теплый золотой цвет, став
черными и гладкими, черты лица утратили мягкость, лицо стало более круглым,
глаза карими и раскосыми. Я потрясенно ахнула, но вновь потеряла дар речи,
когда с лица самоуверенной женщины сползла победная улыбка.
-- К сожалению, только ты видишь мой истинный облик, но на самом деле я
обычная женщина такая же, как тысячи в этой империи. И именно поэтому я как
феникс созидания не привлекаю к себе столько внимания. А вот ты, - ее лицо