– Извини, но я не могу принять твое предложение – вымолвила Жанна, искренне жалея этого мужчину, которому сейчас причиняла огромную боль – Я не смогу выйти замуж за человека, которого не люблю. Нельзя начинать строить отношения без обоюдных, сильных чувств. Это неправильно и принесет нам обоим только страдания. К тому же… я люблю другого… Прости меня, пожалуйста…
Лицо Глеффина стало серым. Он зажмурился, пытаясь справиться со спазмом боли, сдавившем сердце. Учащенное дыхание почти замирало, срываясь с его полураскрытых губ. И когда он вновь посмотрел на Жанну, она вздрогнула от вида помутневших глаз.
– Ты любишь Гравенда? – тихо спросил он, боясь услышать ответ.
Но то, как девушка покраснела, опуская глаза, сказало яснее тысячи слов.
– Да – смущенно выдохнула она – Прости…
Глеффин с такой тоской посмотрел на нее, будто в этом мире не осталось больше ничего, что заставляло его жить.
– Можно тогда попросить тебя выполнить обещание – еле слышно прошептал он, словно находился на краю гибели – Потанцуй со мной, как ты обещала на первом балу. Подари мне один танец с тобой… Это всё, о чем прошу…
Жанна ненавидела себя в этот момент, но не могла ничего изменить. Если сжигать мосты, то лучше сразу. Она неуверенно подошла к нему, положив руки на плечи, и когда он обнял ее за талию, под невидимую музыку начала неспешно танцевать медленный танец.
– Я верю, что ты забудешь меня – вымолвила она, пытаясь его успокоить.
– Никогда. Я ждал тебя всю жизнь, и буду ждать до последнего своего вздоха. Может быть, ты изменишь свой ответ со временем. Я буду безумно надеяться на это.
– Мы не знаем, что с нами будет завтра. Я не хочу давать тебе напрасную надежду.
– Ты даже не представляешь, как много даешь мне. И прошу, если в твоем сердце что-то изменится ко мне, молю, дай мне знать. Ты можешь согласиться на это?
Жанна попыталась улыбнуться, но у нее не получилось.
– Хорошо. Я согласна – произнесла она, и тут же тихо вскрикнула, резко отстранившись от Глеффина.
На пороге стоял Гравенд с бледным, как мел, лицом. Он хотел найти Жанну, и когда слуга сказал, что она в кабинете, решил подняться. Дверь была не закрыта, и когда он подошел, увидел, как она с Глеффином танцует при свете тусклых свеч. А сделав шаг вперед, услышал только одну фразу, которая острым клинком обрезала нить напрасной надежды. «Я согласна» – пульсировало в его сознании, застилая собою весь мир.
Резко обернувшись, он со всех ног побежал прочь, не видя ничего перед собой, и чувствуя всем телом адский огонь и звенящие в ушах слова: «Я согласна».