– Правительница Вайтонса должна присутствовать на обеде в замке вместе с остальными.
Жанна резко оглянулась. В ее глазах был только лед, который блестел на серых гранях.
– Мне кажется, ты не вправе мне указывать, где обедать. Я лучше, как раньше, поем в комнате, чтобы никого не раздражать своим присутствием.
Они стояли друг напротив друга, пылая обоюдной злостью и упрямством.
– Прекрати! – не выдержав, через несколько секунд громко закричал Гравенд, подходя ближе – Тебя должны видеть слуги! Положение обязывает играть свою роль! Ты должна прийти!
– После такого любезного приглашения?
– А что, надо было пригласить тебя с поклоном?
– Нет, но и не разговаривать со мной, как со служанкой!
Гравенд побледнел. Он заслуженно получал упреки, и осознание этого его бесило.
– Я не хочу ссориться – чуть мягче добавил он, пытаясь успокоить злость внутри – Но твое упрямство просто возмутительно!
– Да? А перемены твоего настроения просто невероятны! Я не знаю, чем постоянно вызываю твой гнев! Я хочу помочь, а отовсюду на меня кричат и попрекают, словно я сама напросилась на это назначение! Да мне ненавистна мысль о власти! Я никогда не хотела, чтобы от меня зависели чьи-то жизни! Думаешь, мне легко? Я здесь чужая! Нет ни одного человека, к которому я могу обратиться за помощью или просто за советом! От вас всех только и слышны обидные слова и обвинения! Я же не из камня высечена, чтобы постоянно сносить всё это! Мне тоже бывает больно от несправедливых слов!
Жанна почувствовала, как на глаза навернулись слезы. У нее больше не осталось сил выдерживать натиск чужой недоброжелательности и злости. Ее силы и мужество, которые она столько времени в себе растила, покинули совсем, и, закрыв лицо руками, она тихо заплакала, отвернувшись.
Гравенд совсем растерялся. Остатки злости мгновенно улетучились, уступив место жалости и раскаянию. Он даже поверить не мог, что эта отважная девушка, которая несколько минут назад готова была его задушить, стояла сейчас перед ним беспомощная и несчастная. И хуже всего, он почувствовал невероятное желание ее утешить.
– Ну что ты… пробормотал он, подходя сзади и неловко обнимая за плечи – Не надо так расстраиваться… Я понимаю, что тебе нелегко, просто я… Не знаю, что на меня нашло и почему я так завелся… Ты права – я не должен был так с тобой разговаривать… Прости меня…
Но Жанна только тихо всхлипывала, безуспешно пытаясь взять себя в руки. Вся обида и боль сейчас выливались в этих чистых слезах, которые солеными ручейками стекали по щекам.
– Ладно-ладно, перестань – разворачивая ее к себе, прошептал Гравенд, прижимая к груди и осторожно гладя по волосам – Всё будет хорошо. Ты справишься, и я помогу тебе в этом. Обязательно.