– Добрый вечер! – радостно произнесла Маврита, останавливаясь – А я до последнего надеялась, что ты здесь будешь!
Гравенд скользнул по Жанне безразличным взглядом, и повернулся к сестре.
– Разве я мог пропустить веселье? Моя дорогая, я ведь не домосед, как ты!
– Это я знаю. Но тебя не было дома так долго! Вообще-то, некоторые волнуются за тебя!
– И кто же? Надеюсь только ты или наша новая повелительница скучала без мужского внимания?
Эти слова резанули Жанне слух. Она совсем не понимала, чем вызван такой сарказм, но нашла в себе силы ответить достойно.
– Если это адресовано ко мне, то ты ошибаешься. Я не скучаю за теми, кого совсем не знаю. Меня их судьба не интересует.
Гравенд пристально посмотрел на Жанну, и его губы тронула надменная улыбка.
– Правда? В этом зале не найдется людей, которых моя судьба не интересует.
– Тогда зачем ты тратишь время на разговоры со мной? Думаю, мне лучше покинуть твое общество, чтобы не портить наивных представлений о людях.
Гравенд плотно сжал губы, и в его карих глазах промелькнула злость. Ему дали почти пощечину, на которую он сознательно напрашивался.
– Почему же наивных? – мрачно спросил он – Я знаю, о чем говорю.
– Но я не вхожу в число тех, кто должен заботиться судьбой заносчивого человека.
Девушки, стоявшие всё это время с улыбками на губах, как-то сникли. Они явно не ожидали, что кто-то посмеет высказать Гравенду такие слова. Он же несколько секунд буравил Жанну взглядом, пораженный ее внезапной смелостью. Он не мог предположить, что она – тихая и застенчивая осмелится при свидетелях сказать ему правду в лицо. Но она твердо и уверенно смотрела в его глаза, не собираясь сдаваться. Гравенд только сейчас понял, что ему хотел сказать Глеффин, когда влюбленно описывал девушку, и от этой мысли внезапно рассмеялся. Да, она не похожа ни на одну из его знакомых!
– А между тем новая правительница Вайтонса должна интересоваться каждым человеком! Даже таким несносным и заносчивым, как я! – продолжая смеяться, вымолвил он.
Маврита, которая первая опомнилась от резкой перемены настроения брата, с укором посмотрела на него.
– Думаю, лучше не портить вечер Глеффину своим непониманием. Он старался и хотел видеть всех в дружеских отношениях.
– О, да, сестричка! Он старался изо всех сил, как никогда!
– Прошу меня извинить, но я вас покину – произнесла Жанна, не желая больше находиться рядом с человеком, который успел вывести ее из терпения в самом начале вечера. Она быстро развернулась, направившись в другой конец зала, в надежде затеряться среди посетителей.