– Боюсь, Тернер, что в прошлый раз, когда я заходил сюда и когда вы мне очень помогли, за что я вам искренне признателен, я обманул вас и вашу супругу. Я сказал вам, что меня зовут Мартин Моррис, хотя на самом деле я майор Майкл Мур.
У Тернера от изумления отвисла челюсть, и он тихонько ахнул.
– Вы хотите сказать, – запинаясь, пробормотал он, – вы имеете в виду, что вы и есть тот герцог, которого все так ждут?
– Да, я действительно тот самый герцог, но точно так же, как я хотел сохранить это в тайне, когда впервые пришел к вам, и не намерен предавать этот факт огласке до тех пор, пока не буду готов занять законное место.
Заметив, что Тернер уже готов забросать его вопросами, он продолжил:
– Со мной прибыла моя супруга, хотя никто еще не знает о том, что мы женаты. Я прошу вас и миссис Тернер позаботиться о нас несколько дней, пока мы подготовимся ко встрече с поверенными, которые разыскивают меня, после чего отправимся в Грейнджмур-холл, когда там будут готовы принять нас.
Тернер не ударил в грязь лицом.
– Разумеется, ваша светлость, – сказал он, – мы с женой сделаем все, чего вы от нас потребуете.
– Вот и прекрасно. А теперь помогите мне, пожалуйста, занести багаж из кареты – и, я полагаю, на конюшне отыщется место для лошадей?
– Там все готово, ваша светлость, а в соседней конюшне у меня есть приятель, Томкинс, который поможет вам управиться с лошадьми, пока мы не наймем грума.
– Именно это я и хотел услышать от вас.
Он вышел наружу и помог Аделе выбраться из экипажа.
– Миссис Тернер позаботится о тебе, а я пока отведу лошадей на конюшню, которая находится с другой стороны дома.
– Ты ведь ненадолго? – спросила Адела.
Майкл понял, что она боится разлучаться с ним.
– Если ты пройдешь вместе с Тернером к двери в сад и откроешь ее, я вернусь в дом через нее.
Старый слуга передал ему ключи, и Майкл повел лошадей вокруг особняка на конюшню.
Ему повезло, и он застал Томкинса, приятеля Тернера, стоящим у конюшни и курящим трубку.
Когда Майкл сообщил ему, кто он такой, Томкинс был только рад «подсобить» ему, как он выразился.
– Предоставьте это дело мне, ваша светлость, – сказал он. – Я сам займусь лошадьми. А уж как будет рад вашему возвращению мой приятель Билл Тернер! Им обоим уже давненько приходится очень нелегко, скажу я вам.
– Теперь трудностей станет меньше, – ответил Майкл.
Когда Томкинс взял лошадей под уздцы и повел их за собой, дверь в сад Грейнджмур-хауса распахнулась, и оттуда выбежала Адела.
Майкл взял ее за руку, и она взволнованно сообщила ему:
– Дом очень красив, и миссис Тернер говорит, что у нее все для нас готово.