Тумаш, однако, был далек от размышлений Кости, чувствовал себя сраженным новой заботой, и не знал, как вымолвить слово, за которым начиналось страшное. Он лишь заставил себя тихо пробормотать: «Ну, пошли...»
Парень послушно поднялся и, поеживаясь, ждал, явно не понимая, куда идти. Свое он уже отводил, и думал, что теперь должны повести его.
— А куда?
— Туда, в соснячок, — жалко шевеля обожженными губами, сказал Тумаш, — Тут близко...
Было заметно в сумраке, как Костя зябко передернул плечами, но пошел, — сначала берегом, потом влез в хвойную чащу, так как берег тут кончился. Тумаш полез следом. Уже в совершенной темноте, пробираясь сквозь колючий сосняк, парень несколько раз останавливался, видно ожидая, что фельдшер ему что-то скажет — объяснит, куда идти дальше. Но фельдшер молчал, фельдшер все думал: где? Где ему выстрелить? В чаще было темно и неудобно, он мог промахнуться. А потом появилась робкая надежда, — может, парень убежит? Убежать в общем было нетрудно, Тумаш бы его и не пытался догнать. Что он собака? Или какой полицай? Он фельдшер, медик, его обязанность — лечить, а не убивать людей. Да вот приходится...
Но парень не убегал, спокойно пробирался среди колючих ветвей навстречу собственной гибели. И Тумашу стало обидно. Надо же родиться таким дурнем! Или еще не понимает?
А разве все понимал Тумаш?
— Куда... Куда мы идем? — впервые с тайной тревогой спросил Костя.
Они далековато отошли от берега, уже следовало спешить сделать то, что он должен был сделать, что было приказано. Но Тумаш все не мог набраться решимости, только бормотал про себя что-то невразумительное и беспомощное. И Костя, наверно, почувствовал недоброе.
— Куда вы меня ведете? — громко, с надрывом спросил парень и остановился.
«Ах, чтоб тебе пропасть, — мысленно выругался Тумаш. — Ну что ты с ним сделаешь?»
— Слушай, — нетвердо сказал он. — Ты — беги!
— Куда?
— Беги ты, холера на тебя! Не понимаешь, что ли?
— Бежать?.. Дядька, вы не партизаны?! Вы не партизаны! — вдруг, захлебнувшись плачем, закричал парень, словно поняв что-то.
— Убегай! — крикнул Тумаш. — Беги, ну!!
Пожалуй, Костя все-таки понял, что от него требовалось, и подался в глубь хвойной чащи. Вздохнув с облегчением, Тумаш поднял свою СВТ и выстрелил вверх. Выстрел прозвучал неожиданно звучно, похоже, даже оглушил фельдшера. Тот недолго выждал, пока заглохнет над болотом далекое эхо, вслушался в наступившую затем тишину. Парня поблизости уже не было слышно, но вдруг в той стороне, где он исчез, послышались крики. Вроде окликали кого-то... Или ему показалось?